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码头上人来人往，十分繁忙。精英会码头总管苏兆和往日一样，坐在仓房旁边的客室里，面对求他搬货卸货的商家，讨价还价。
“苏总管，仓房租金五日前涨过，今日怎么又涨了？而且竟然涨了一倍，这未免过份了！”
“苏总管，搬运费增加一倍，可前天才涨了五成，照此行事，岂不是见风涨吗？”
“苏总管，照这么涨下去，生意没法做了！”
十几个商家围着苏兆，七嘴八舌、吵吵嚷嚷，一个个十分气愤。可苏兆无动于衷，把手一抬，道：“吵什么？价涨了又怎的？你们要是不想在码头存货搬货，那就请便！”
一商人道：“苏总管，话不能这么说，大家交往数年，也该有几分情谊”
苏兆眼一翻：“情谊？什么情谊？大爷眼中只有银子，你要是舍不得银子，那就不要做生意，自管用马车拉货就是了！”
另一商人道：“苏总管，货不往水上运，要从哪儿运？我们并非不给银子，可你几天一涨，既不合理又不”
苏兆道：“少噜嗦，价涨定了，不愿也得愿，否则大爷扣住货物作抵押！”
万古雷等在众人身后听了一会，万古雷问一个商人道：“如果不涨价，你觉得原价是不是公平合理？老兄请说实话。”
商人道：“原价已经过高，我等不堪重负，只好把货加价出售，这就抬高了市价。”
万古雷道：“要降低多少才算合理？”
商人道：“最少要降五成，不过这是空话，你不听人家苏总管说吗，只有升没有降。”
万古雷示意张镇东，叫他说话。
张镇东大声道：“各位，莫吵嚷，听俺说，仓房租费和搬运费全部降五成，行了吧！”
众商家一听，全都转过身来看。
有人问：“尊驾是谁？”
万古雷笑嘻嘻道：“我来引荐，这位是码头新任总管张镇东，这两位是副总管陈卫、张权，以后各位有什么事，找他三位就成。”
又有人问：“你是谁？”
陈卫道：“这是我们东家，姓万”
苏兆忽听有人说费用降五成，吓了一跳，以为总坛来了人，继而听见有人说新任总管是张镇东，不禁悖然大怒。姓张的小子在燕王进京那天溜得没了影踪，这会儿怎么又冒出来，居然说他取代自己做码头总管！
他一下跳了起来，嚷道：“闪开闪开！”
众商家十分高兴，既然来了新总管，费用降低五成，谁还耐烦与你姓苏的打交道？因此没人再理他，一下把张镇东等人围了起来，七嘴八舌问他。
“你是新总管？果真要降五成费用吗？”
“张总管，好极好极，就这么定，我认了！”
“张总管，三天前涨的那个价”
苏兆气得大吼道：“住口！你们这帮蠢猪，码头总管是苏大爷，这姓张的什么东西”
张镇东吼道：“苏兆你这王八蛋！俺是新任总管，你给俺滚出去，从此码头上没你的事，你敢来胡搅，大爷拆散了你几根贱骨头！”
众商家先被苏兆一吼，心中起了疑心，这姓张的怎么回事，但接着听他说得理直所壮，又放下了心。人人巴不得姓苏的滚蛋。
这时万古雷笑嘻嘻发话道：“各位，请听我一言。在下姓万，名古雷，家父万吉，原是这码头主人，各位商家想是知道的”
众商家一听，嚷了起来：“知道知道，万老爷子谁不知道？只不过万家遭官办”
万古雷道：“不错，当时在下遭人陷害出走到北平，参加了燕军，现辞官回家经商，继承父业。这码头我已向码头原主人史孟春东家买回，从今日起由万家经营，请各位多多照顾，在下以诚信待人，决不随意涨价刁难各位。”
众商家额手称庆，一个个欢喜非常，都说好了好了，从今后可以安心做买卖了。
苏兆大惊，万古雷亲自来了，这下该怎么办？是溜还是打？念头急转。若就这么撒手一走，回总坛不好交代，若是动武又怕吃亏。忽然间他想到了龟鹤帮，心便定了下来。
他冷笑一声，道：“各位，休听这人胡言乱语，史东家家产万贯，怎会把码头卖了？你们千万别上当，要是不听劝告，大爷以后不准你们的货上码头！还有，大爷下令码头苦力，现在就停止搬货，看看是谁说了算！”一顿，朝窗外喊道：“来人，把蒋金福、王天保叫来！”
万古雷从怀中掏出张写满字的纸，在手上抖了抖，道：“各位，在下以一百万两银子买下码头，这便是双方立下的字据，这姓苏的是个下人，自然不知真情。试想，主人卖不卖码头，用得着找奴才请教吗？”
众商人哈哈大笑，都说：“不用不用！”
陈卫道：“姓苏的，滚出去，今后不准你踏上码头一步，你听见了吗？”
张权道：“你若没饭吃，那就搬货去！”
商人们恨透了苏兆，故意大声发笑。
苏兆气得大骂：“你们这班蠢猪，老子才是码头总管，这伙人是骗子”
众商家大怒，一个个骂他：“你才是头猪，你这个短命猴！你这个没天良的畜牲”
苏兆怒极，大吼道：“来人，把这些畜牲拿下”他过吼几声，没人答应。
平日在外有二三十名打手，这会儿跑哪儿去了？还没转过念头来，蒋金福、王天保来了。
蒋金福道：“找我什么事？”
口气不对，但苏兆气昏了头，没计较人家忘了称呼他“总管”也没计较人家没行礼。
他喝道：“你们立即让龟鹤帮的弟兄停止搬运货物，我让你赶快下令，懂了吗？”
蒋金福道：“懂了，不过”
“快去！少噜嗦”苏兆把手一挥。
蒋金福道：“这码头史东家已卖给了万东家，以后龟鹤帮的弟兄是在万东家的地盘上干活，你少来这里呼呼喝喝的，滚吧！”
苏兆一愣，明白龟鹤帮已叛变，他把手一抬，指着蒋金福吼道：“好哇，你敢背叛精英会，你好大的胆子，竟敢勾结”
耿牛一步跨到他跟前，出手点了他穴道。
苏兆虽有一身功夫，但没防到耿牛这么快，想躲闪已经来不及。
耿牛一耳光扇得苏兆口鼻流血，旋又将他一把揪起，手一抖，扔出窗外，摔得他昏了过去，众客商惊得目瞪口呆。
万古雷笑道：“没事了，各位按今日在下所说价格付款，有事请和三位总管商议。”
蒋金福也笑容满面：“各位放心，出货下货比以前快，包各位顺心！”
众商家大是高兴，都说好了好了，总算遇到一个讲理的东家了，今后大家好好合作。
万古雷下令把精英会的打手放了，让耿牛提着苏兆，和众侠来到龟鹤帮。
邱二娘、徐曜和帮主蒋魁亲自接待。万古雷把秦忧等男女诸侠作了引荐，说他们留住龟鹤帮，以防精英会的报复。
邱二娘十分高兴，说今后龟鹤帮与诸侠生死与共，与精英会誓不两立。
万古雷在苏兆的气海穴上戳了一指，废了他武功，道：“姓苏的，大爷开恩，饶你一命，你回总坛告诉皇甫楠，我随时恭候！”
苏兆气急败坏出了门，蹒跚着往城里去，天豹庄的两位弟兄暗跟于后。
仓房旁边有一座新盖的小楼，是苏兆平日食宿和待客的地方，张镇东等命下人收拾好，请秦忧等在此下榻。万古雷说好每日到码头来，看看精英会近几天是否会大举来犯。
在小楼客室里，众人说着闲话，十分高兴。公冶娇和季兰临窗而坐，低声细语。
公冶娇道：“这码头一别数年，往事历历如在目前，人世沧桑，真叫人感慨！”
季兰道：“我当年羡煞那些争功名的英雄，哪知争来争去都是这么个结局，可悲可叹！”
公冶娇道：“功名富贵一场空，如今我们仗剑江湖，依旧可做一番事业！”
季兰叹口气道：“我已心灰意懒，做什么都没有劲，人生如梦，不如做尼姑念佛去吧！”
公冶娇道：“姐姐说些什么呀，官场失意没什么大不了，情场失意则可补救”
“心已死，此身不再嫁人”
“姐姐花容月貌，能文能武，男人都把目光对准了姐姐，说这些丧气话做什么？”
“唉，我当初看错了人，知人知面不知心，以后也不会再相信这些男人，他们全没心！”
“好人总是有的，姐姐眼高，只怕看不上。”
“好人虽有，难觅知己。妹妹与古雷兄是天生的一对，妹妹比姐姐命好！”“姐姐当重觅知己，不难成就一段好姻缘。”
忽然，万古雷从房间的另一角落问道：“两位姑娘在说什么，大声些让我们敢听听！”
公冶娇道：“说给你听还了得，这是我们姐妹间的私房话，你休想听！”
罗斌笑道：“我也想听，说出来吧！”
秦忧等四人也道：“咱们也想听！”
公冶娇大奇，这四个怪人居然想听姑娘们的私房话，不禁笑了起来：“哟，新鲜，四位爷也想听我们女子的悄悄话！”
罗燕笑道：“偏不告诉你们！”
钟蝶道：“告诉你们还了得？做梦！”
万古雷笑道：“那我们也来讲悄悄话，你们问时，偏不告诉你们！”
诸女一起叫道：“不听不听！谁耐烦听！”
万古雷道：“不听悄悄话，那我就大声说出来，说心里想的，听不听？”
众女道：“好，你说！”
万古雷道：“我常在猜想琢磨着一件事。”
袁小芳嘴快，道：“什么事？”
“我在琢磨几位姑娘的心思。比如说，罗燕妹妹心里想着什么人呢？还有蝶妹妹、玲妹妹、小芳妹妹，一琢磨，想出来了”
四女喊道：“呸！不准你说！”
秦忧等人齐声道：“想谁，说出来听听？”
“罗燕妹妹想的是”
罗燕尖叫起来：“不准你说不准你说”
万古雷笑道：“我非说不可”
罗燕向娇娇求救：“娇娇姐姐，你该管住他的舌头，快叫他闭嘴！”
娇娇道：“听见了吗，住嘴吧！”
万古雷笑嘻嘻闭上了嘴，男人们大笑。
罗斌笑道：“其实，姑娘们听是想听，只是有些害臊。这样吧，古雷兄悄悄告诉我们如何？”
罗燕等四女大叫：“不准说！”
万古雷摇摇头，道：“你们以后谁想请我做大媒我都乐意，说吧，谁请我？”
罗燕等四女羞他：“自己还没成亲就”
万古雷道：“快啦，等着喝喜酒吧！”
娇娇脸红了：“你做梦！快闭上你的嘴！”
众女哈哈大笑，骂万古雷厚脸皮。
说笑一阵，大家回福寿巷，罗斌等九人明日再去码头留宿，估计精英会的人来不了。
晚上，众人在竹梅居前空地上闲坐，万古雷请西门仪奏琴。西门仪欣然答应，他心有所思，信手拉出了一段胡琴曲。
琴声委婉哀怨，如泣如诉，听得人心碎。拉完后，对季兰道：
“兰姑娘，唱欧阳修的生查子元夕吧！”
季兰也不推辞，道：“遵命！”
胡琴声起，季兰唱：
“去年元夜时，
花市灯如昼。
月上柳梢头，
人约黄昏后。
今年元夜时，
月与灯依旧。
不见去年人，
泪湿青衫袖。”
一反过去的慷慨激昂，把这首词唱得哀婉柔和、悦耳动听，令人沉醉。
歌声一止，众人齐声叫好。
西门仪又道：“再唱欧阳修的浪淘沙”
季兰想起自己的一段情缘，也十分感慨，她引吭唱道：
“把酒祝东风，
且共从容。
垂杨陌路城东。
总是当时携手处，
游遍芳丛。
聚散苦匆匆，
此恨无穷。
今年花胜去年红。
可惜明年花更好，
知与谁同？”
歌声情感真切，充满了情爱和无奈
众人听得如醉如痴，姑娘们眼角都挂了泪珠。忽然间，有人痛哭出声，众人看去，只见邢夫人蒙着脸往室内奔去，邢益、巧儿等随后追了进去。
邢夫人为何如此感伤，一时众人不解。
片刻后，巧儿又奔了出来，道：“奏胡琴的老先生，可是西门仪老伯吗？”
西门仪长叹一声：“老夫正是西门仪，邢夫人闺名可是岑秀娟？”
巧儿诧道：“咦，你老怎知家母闺名？”
万古雷十分激动，站了起来道：“巧儿妹妹，快去告诉令堂，西门先生当年在苏州府与令堂相识”
巧儿满脸惊异，旋又跑了回去。
众人十分惊异，都把目光对着万古雷。
万古雷道：“此乃西门先生一段伤心事，各位不必过问，大家散去吧！”
西门仪道：“无妨告诉大家，往事已成空，还如一梦中”说着又轻轻拉起了琴。
万古雷道：“二十七八年前，西门先生在苏州府结识了岑老先生，老先生性喜音律”
正说到此，邢益一家四口又从室中出来。邢夫人显得异常镇静，在巧儿搀扶下，回到园中石凳，坐下后，道：“让各位扫兴了，老身愿当众说出昔年的一段血仇，请西门先生和万东家及各位大侠，替老身报仇泄恨”一顿，续道：“二十七年前，家父结识了西门先生。西门先生以琴艺在苏州府扬了名，家父素喜音律，妾身也习得一手好琵琶，因此先生来后，我们曾常常合奏，适才兰姑娘唱的两首曲，便是我们经常合奏的曲目。不怕诸位见笑，家父看上了西门先生的文才，便有许婚之意。西门先生便回故里处置家产，以便日后在苏州府定居。谁知他这一走，我家大祸临头”
西门仪停止了拉琴，头垂得很低。众人齐把目光，瞧着邢夫人，心里无比惊异。
邢益则充满怜爱地瞧着夫人，邢开泰和巧儿则满脸惊诧，听得入神。
“有一夜，家中来了两个贼人，他们见人就杀，然后掳掠珍宝财物。妾身在梦中被惨叫声惊醒，匆匆穿了衣服出门，被一蒙面贼抓到，当时不知为什么昏了过去，事后才知是被他点了穴道。待妾身醒来时，置身于一间豪华内，有两个丫环在一旁侍候。一问才知妾身在一位官员家中，这位官员是驻苏州卫所的指挥佥事皇甫楠，他要娶妾身为第二房夫人。不久，皇甫楠果然来了，妾身以死相抗，发誓不从。这样相持了两个月，他受命调往杭州。妾身寻死寻活，他无法遂其心愿，为惩治妾身，把妾身赐给他一名忠实部下邢益百户。这已是一年多后的事情，当时妾身重病缠身，万分憔悴，眼看活不出一个月。邢益百户对妾身十分尊重，延聘名医与妾身治病，半年后才慢慢痊愈。本想一死了之，但身负血海深仇，不能就这么撒手西归。经再三斟量，妾身下嫁邢百户，但要邢百户立誓为岑家报仇。邢百户对天立下誓愿，这才结了亲。这么多年来，妾身无时无刻不思报仇，但皇甫楠官越做越大，手下的狐群狗党越来越多，报仇无望”
众人听得直叹气，又为西门先生惋惜。
邢夫人一顿之后，又道：“妾身本由家父许给西门先生，哪知突遭巨变，妾身身不由己，有负先生，望先生恕罪”
西门仪叹道：“小姐家遭惨变，只恨在下来迟，这些年来一直在查访真凶，曾怀疑是皇甫佑安所为，但并无凭证。没想到小姐尚在人间，这是不幸中之大幸！往事不可追，小姐不必自责，今后当以兄妹相称，不知意下如何？”
邢夫人哭道：“多谢西门兄”
邢益连忙喝道：“开泰、巧儿，还不快去拜见你大伯！”
邢开泰、巧儿泪流满面，走过去行礼。
西门仪道：“免礼免礼，不必如此。”
造化弄人，拆散了一对鸳鸯，西门仪先生一直未娶，孤身一人，好不叫人感慨。娇娇、季兰、罗燕等诸女，无不珠泪滚滚。
万古雷道：“西门先生为查访仇家，一直未成家，皇甫楠所行恶事，何止这一桩，此贼不杀，不知还有多少无辜者被害！”
邢夫人闻听西门仪未娶，更是难过，眼泪不断涌出，回想当年，二人意笃情深，本是美好的一对，可恨皇甫楠，硬生生毁了她一生。
邢益心中也十分难受，夫人当众道出当年与西门结亲之事，是为了表示光明正大，不会背夫弃子去谋求破镜重圆。尽管如此，总是有些对不住西门先生，西门先生终身未娶，岂不是绝了后，不如让开泰、巧儿拜他为义父。这样一想，便道：“当年之事，造化作弄人，若西门先生不弃，小儿小女拜先生为义父。”
西门仪一惊：“这不敢当”
岑秀娟道：“西门兄为寻访真凶，辛苦几十年，妾身无以为报，不收义子就请收这一双儿女为徒。一则授艺使他们能为外公外婆报仇，二则由他们兄妹对先生尽一份孝心，不知西门兄可愿了却妾身心愿？”
西门仪道：“授艺理所应当，老夫答应。”
邢氏兄妹连忙下跪叩头拜师。
邢益道：“对对对，这么称呼最好！”邢夫人道：“妾身扰了大家的雅兴，十分对不住，妾身这就告退。”
夫人回屋后，众人再无心思作乐，一个个沉浸在忧伤惆怅之中。
秦忧等四人坐在草地上，垂着头，不知在想什么。罗燕、公冶娇等诸女也十分落寞。
万古雷也思绪万千，心想自己终于又回来了，娇娇就坐在离自己不远的地方，从此不会再分离。可公冶大哥呢，此刻会在什么地方？他与柳锦霞能不能见面，结局又会如何？
唉，天底下，有情人并非都能成为眷属，有幸成为伴侣者，当珍惜之。李白诗云：“浮生若梦，为欢几何？”因此要珍惜这每时每刻的相聚，直到永远”
正沉于遐想之中，有弟兄来报，京师分堂欧炎堂主和码头总管苏兆来见邢益。
万古雷笑道：“各位散开，请他们进来，邢总管在竹梅居客室接见，听他们怎么说。”
邢益匆匆出去迎接，众侠藏在花台后。
不一会，只见邢益陪着五个人走来，欧炎、欧杰父子和苏兆走在前面。等他们入室，众侠就躲在门外两侧偷听。
这时天豹卫跟踪苏兆的两名弟兄回来了，说苏兆一整天都在欧炎家里。万古雷让他们去歇息，寻思苏兆这小子居然不离开京师去总舵，看来只好拿下他审问了。
此刻只听邢益道：“苏总管、欧堂主夤夜前来，不知有何吩咐？”
欧炎道：“邢总管这里没发生什么事吧？”
邢益道：“没有哇，堂主何出此言？”
苏兆道：“我们派了人查看你这里的动静，知道你没事才敢来的。今日中午万古雷率一大帮人马来到码头，我们寡不敌众，码头被他占了。最恼人的是，龟鹤帮叛变”
邢益故作吃惊：“啊呀，这还了得，总管为何不赶紧回总坛禀报？”
苏兆道：“邢总管，你忘了吗，京师人员不奉总坛飞鹰特使传命不能去总坛！”
邢益道：“事关重大，又这般紧急，不及时报告岂不误了事？”
苏兆叹口气道：“不瞒你说，我也不知总坛在何处，要是知道，早走了！”
邢益诧道：“苏总管，你可是皇甫夫人的堂弟，连你都不知总坛在何处，未免不实。”
苏兆道：“堂弟又怎么了，这是当初说好的，若在外主持码头事宜，就不能知道总坛所在。我不愿在总坛受管束，情愿留在外称雄。”
万古雷心想，真见鬼，白派人盯他的梢。
邢益又道：“那么，既不能回去报告，我们该怎么办呢，愿听两位的高见。”
苏兆道：“我请欧堂主率分堂高手去夺回码头，争了一天，欧堂主不干！”
欧炎道：“并非老夫不干，姓万的小子武功高强，他既然明目张胆来夺码头，自是有备而来，别看京师分堂虽挂了不少武师的名，真要召他们来动手，只怕请不动，靠不住。是以老夫劝苏总管忍耐一时，还是等总坛来人再说！”
邢益道：“总坛有人来索钱，没到码头上找苏总管吗？年三十之前，他要带钱回总舵。”
苏兆道：“既然来找你邢总管，哪有不来找我的？你说的是吴富成是不是？”
邢益道：“正是他，可知他下榻何处？”
苏兆道：“怎么，你要找他？你以为这小子知道总坛在何处吗？”
邢益道：“总坛来的人不知总坛在何处，这不是大笑话吗？苏总管你说笑了”
苏兆道：“我一点也没有说笑，原来你邢总管也不知道。告诉你吧，这些人并不住在总坛，总坛有事要派出人去，就会有人去找他们，让他们到指定的地方去，回来后在原地听命，自有人来询问他们事情办得如何。”
邢益讶然道：“这么说来，知道总坛在何处的人不多，不知这猜测可对？”
苏兆道：“不对。知道总坛在何处的人不少，但能出总坛的人有限，懂了吗？”
欧炎道：“原来如此，真够神秘的。”
邢益道：“这么说来，经常到京师办事的人，并不是从总坛出来的人？”
苏兆道：“对了，所以找吴富成没用。”
邢益道：“有用，他所在之地，一定离总舵不远，可以把消息快些传回总坛。”
苏兆道：“你错了，他奉派出来办事，没有总坛的命令，谁也派不动他。”
欧炎摇头道：“这样做虽有好处，令出一门，但也有不足，显得僵硬不灵活。”
邢益道：“既然如此，老夫只有等吴信使找老夫时，把事情告诉他。”
苏兆道：“只能这样。邢总管你小心些，这地方是他的家，他会来找你的。”
邢益道：“苏总管是否暂住分堂？”
苏兆道：“不住，我自有藏身处，但你得给我支借二千两银票。”
邢益摇头道：“总坛三天两头来逼银子，我的店铺里唱的都是空城计，上哪去找二千两！”
苏兆道：“一千两总可以吧。”
“没有那么多，苏总管你该是知道的。”
“八百两五百两三百两”
“苏总管，老夫实在拿不出”
“咦，邢总管，不看金面看佛面，你不想想我苏某人是谁，你最好给自己留条后路！”
“苏总管，你有总坛的手令吗？”
“没有，我这是落难呀，你帮一帮我不会忘记你的好处。要不然，休怪我苏某人无情！”
“若总坛有令，在下可将银子如数给你，这是规矩，谁敢违反会规会矩？”
苏兆大怒：“好，姓邢的，你给我记住，待见到堂姐时，我非告你的状不可！”
邢益道：“欧堂主，你亲眼目睹，这事不是在下的错，请欧堂主日后作证”
欧炎赶忙站起身来：“老夫要赶回分堂，防备万古雷来袭，告辞！”
苏兆无奈，气哼哼跟着欧炎走了。
邢益送客回来叹道：“精英会居然有这么多花招，连我都不让知晓。”
邢开泰道：“他们只要我父子为他们赚钱，会中机密自是不肯告诉我们。”
万古雷道：“看来，对付精英会不象对付一阳教，皇甫楠比盛经子的门道多。”
众人议论纷纷，至二更方散。
五天过去，精英会没有动静。这天下午，黄飞羽、顾玉风来访，说听走镖的弟兄说，苏州府、杨州府、镇江府、松江府都出了大案，一共有二十五家富商被劫财灭口，财物掳劫一空，人也杀得一个不剩。强盗在墙上留下姓名，竟然是血蝴蝶所为。上述四府发生的案情，竟在同一天同一个晚上。
万古雷边听边想，却听公冶娇道：“怪事，一阳教的八个血蝴蝶被我们诛尽，柳姐姐她不会干这样的事，再说她也不能同一天在四个府作案，那么这一伙血蝴蝶又是谁呢？
万古雷道：“如此大宗掳掠财物，除了精英会，谁会这么干？难怪码头上风乎浪静，他们的人都放出去作案子，无暇顾及码头。”
季兰道：“可恨！不除精英会怎么得了！”
万古雷道：“耐心等上几天，也许过了年他们才会找上门来。”
黄飞羽道：“有事情万兄关照一声，小弟等也恨透了精英会，不除掉这伙恶贼，永无宁日。这几天家父和岳丈去找了几家镖局和有名的几位武师，他们被迫在精英会京师分堂挂了名，但欧老儿却叫不动他们，人人都推三阻四找理由推辞。依小弟之见，把分堂砸了，解除京师武林人的顾虑，万兄以为如何？”
娇娇道：“好主意，把欧老儿赶出京师！”
万古雷笑道：“欧老儿虽讨厌，但没有多大罪恶，只要他肯收手，就放他一马。”
季兰道：“他要是忠于精英会呢？你对他怀善心，他却下毒手，你说该怎么办？”
万古雷道：“到时临机应变，看他识相不识相，我们今晚去拜访他如何？”
娇娇道：“为何要等晚上，现在就去！”
季兰道：“对嘛，咱们大摇大摆去！看老头儿怎么办，一定好玩得很！”
黄飞羽道：“去多少人？”
娇娇道：“就我们五人去，还不够吗？”
万古雷道：“好，这就带上兵刃走。”
娇娇道：“你这人心太软，成不了气候，今日由我和兰姐姐唱主角，你充哑巴。”
季兰道：“对，让老头知晓咱们的厉害！”
正好罗斌从码头回来，进门就岔话道：“要谁知晓厉害？谁生了天大的胆招惹了姑娘！”
娇娇道：“你！你招惹了兰姐姐。”
罗斌一愣：“没有呀，我哪里敢？五天来连面都未见，怎说得上招惹呢？”
娇娇道：“谁让你五天都不来请安？”
季兰道：“娇娇，别胡扯！”
罗斌很机灵，听出娇娇的言外之意了，连忙道：“是是，愚兄知错”
娇娇道：“走，我们砸欧老儿的招牌去，你在帐前听令，不得有误！”
罗斌道：“是是，末将遵命！”
万古雷笑道：“老弟，两位姑娘今日挂帅印，发兵征讨京师分堂，你我不得开口说话。”
季兰道：“你二人都当哑巴，懂了吗？”
万、罗二人行个礼，不作声。
娇娇道：“快去拿兵刃，这就去。”
罗斌是带着兵刃的，古雷自进内室取剑。
季兰道：“对了，你回来有事吗？”
罗斌只微笑着看她，并不回答。
季兰道：“咦，你没听见吗？”
罗斌点了点头，还是不出声。
“那就回答呀，问你哩！”
罗斌抬起手，一下指外面，一下指自己。
娇娇道：“你这是干什么，哑巴啦！”
罗斌一个劲点头，就是不说话。正好万古雷来到客室，也用手比划，指着外面。
二女这才想起叫他们当哑巴，他们现在就装给你看，不禁“噗哧”一声笑出来。
两人同声骂道：“丑相！谁让你现在装？”
黄飞羽、顾玉刚笑着出了门，万、罗二人跟在二女后面，黄、顾二人瞧瞧，让二女走前，和万、罗两人走在一起，煞像随从。
娇娇道：“你瞧他们，倒挺知趣的。”
季兰道：“做咱们的随从，并不委屈。”
两人咕咕笑着，一路上说个不停。行人见这么两个大美女并肩而行，一个个忘了走路，有些人停下来观看，有的人扭着头边看边走，与迎面来的人撞个满怀。但二女腰间挂着兵刃，那些街痞混混不敢纠缠。加上后面跟着四个带兵刃的男子汉，没人给自己找麻烦。
黄飞羽熟悉欧老头的家，在二女身后指点途径，找小巷走，不多时便到。
欧老儿门上没有挂牌，大门关着，黄飞羽上去敲门，片刻有人开了门。
“哟，原来是黄少镖主，里面请！”来开门的是仆役，认识黄飞羽。
“欧前辈在吗？”黄飞羽边往里进。
“在、在，小的这就去通报。”
“好，我们慢慢走，你去吧！”
第一进院子宽敞，有好几间房舍，里面都有人，这会儿有的从窗户往外看，有的出门看，他们都被两个天仙似的美女迷住了，一个个窃窃私议、指指戳戳。
不一会，仆役请他们进第二进院子。这院子比第一进院子小些，天并里放着许多盆花。
欧杰迎了出来，道：“黄兄、顾兄”
忽然他看见了娇娇、季兰，一下子呆住了，两只眼睛在两人面上睃来睃去，老看不够。
黄飞羽道：“欧兄、欧兄”
欧杰这才回过神来，忙道：“请、请！”
进了客室，只见欧炎在一把太师椅上坐着，黄飞羽、顾玉刚向他抱了抱拳。
欧炎点着头，打量二女和万、罗两人。
万古雷与他只是在教场较量时见过，几年不见，相信老儿已认不出自己。
欧杰请客人坐下，命下人上茶，迫不及待地向两位姑娘问道：“请教二位芳名！”
娇娇道：“姑奶奶公冶娇，人称金陵娇凤，这位是季兰，人称燕京飞凤，你是谁？”
季兰不禁好笑，这绰号是娇娇胡诌的。
欧炎听这姑娘口气不善，不禁皱起了眉。
欧杰只看见美色，不注意人家的口吻，连忙答道：“在下欧杰，分堂总执事。”
欧炎道：“飞羽、玉刚两位侄儿，你们今日是来入会的吗？给你们的期限早过了！”
黄飞羽道：“晚辈今日是带路人，两位姑娘来此有事，由两位姑娘与前辈说。”
欧炎道：“有何见教？”
娇娇道：“姑奶奶今日来此查封精英会分堂，从现在起，分堂在京师除名！”
季兰道：“念你父子二人为恶不多，放条生路，今日收拾行李，滚出京师！”
欧炎一愣，继而大怒：“你二人说什么？就凭你们也敢到太岁头上动土？”
娇娇道：“怎么不敢？姑奶奶非但动土，还要拆了你的屋，你不信就试试看！”
季兰道：“你为老不尊，替精英会卖命，奉劝你及时省悟，不然悔之晚矣！”
欧杰目不转睛瞧着二女，谁说话就瞧谁，二女的话在他听来一点也不可怕。
他道：“黄兄、顾兄，这是怎么回事？”
黄飞羽道：“两位姑娘要查封分堂。”
顾玉刚道：“他二位劝你父子知趣些，脱离精英会，莫再过问江湖是非。”
欧杰道：“两位姑娘是哪帮哪派的使者？”
娇娇道：“天豹庄的，明白了吗？”
欧炎父子吃了一惊：“什么？天豹庄的？”
欧炎道：“万古雷派你们来的？”
娇娇道：“胡说，何须他派，姑奶奶不会自己来吗？砸你的招牌，姑奶奶十分快意！”
欧杰道：“万古雷在何处？”
季兰嗔道：“你问他作什么？有什么话，自有姑奶奶做主，快说！”
欧炎摇头：“老夫自然有话要说，但你们必须把万公子请来。”
娇娇道：“和我二人说也一样，少噜嗦！”
欧炎冷笑道：“事关重大，岂能对你两个小丫头说，快回去把万公子请来。”
娇娇大怒道：“你敢小看我二人？今日就把你的分堂封了，把你父子教训一顿！”
欧杰看她生气的模样也挺好看，不由生出笑意，道：“姑娘，并非家父小看二位，实在因为事关重大，只能与万公子说，请别生气。”
季兰喝道：“咱二人今日非要你们说不可，咱们就是不叫万公子来！”
欧炎动了怒，道：“黄毛丫头，不知天高地厚，念你们年幼无知，饶了你们，快回去把万公子请来，休在这里胡缠！”
万古雷、罗斌等人不禁好笑，两位姑娘怎么凶也吓不住欧老儿。
娇娇气得跳了起来：“你这个老糊涂，竟敢把姑奶奶的话当耳边风，出来见个高下！”
欧炎气得把桌子一拍：“你好放肆！不管教管教你，你以为老爷子”
欧杰忙道：“爹爹息怒，姑娘年幼无知，待孩儿慢慢开导就是了”
季兰叱道：“做梦！出来见个真章！”
娇娇一步从室内跃了出来，季兰跟着跃到天井，黄、顾二人去看古雷，古雷示意莫作声，笑嘻嘻站起来往外走。
欧杰急了，道：“黄兄、顾兄止步。”
黄、顾二人只好站住，道：“有何见教？”
欧杰道：“两位姑娘果真是天豹庄的？”
黄飞羽道：“不错，欧兄有话只管说！”
欧杰道：“她二人说话算不算数？”
黄顾两人齐声道：“当然算数！”
欧杰对乃父道：“爹，既然两位姑娘”
欧炎道：“她二人在天豹庄是何身份？”
黄飞羽道：“这个嘛，她”
万古雷接话道：“她二人与万古雷亲如兄妹，两位姑娘的话，万公子不敢不听。”
娇娇、季兰在天井里听得清楚，相视一笑，十分得意，旋又板起脸，两眼朝天。
欧炎父子十分惊诧，相互对了个眼色。
欧杰道：“足下何以知晓？”
罗斌道：“我二人是万公子的随身侍卫，万公子身边的事，还能不知道吗？”
欧炎道：“原来如此，那就请两位姑娘进来，有话好说，不必动粗。”
欧杰道：“二位请进，有事相商。”
娇娇、季兰板着脸进来，大咧咧坐下。
娇娇道：“有什么话，讲！”
欧炎道：“公子与老夫虽有过节，但也说不上深仇大恨，何以今日派你们来生事？”
娇娇道：“我们与精英会誓不两立，你甘为精英会出头，自然要找你算帐！”
欧炎道：“除此之外，还有什么理由？”
娇娇道：“没有了。你若是不为精英会卖力，我们就不会找你的麻烦！”
季兰道：“你本是正道英雄，何苦为虎作伥，在江湖上得个骂名”
欧炎叹口气道：“老夫其实并不想当这个堂主，老夫年事已高，只想图个清静之地颐养天年，只是受人所迫，勉强为之。”
娇娇和季兰对了个眼色，神情缓和下来，道：“既是如此，前辈就该激流勇退才是。”
欧炎道：“几年前，老夫碍于许亮、曾玉麟、武忠仁几个贵介公子的情面，出头与万公子作对。当时老夫不明真相，一心向着官府人家，并不以为自己有错。后来万公子又成了钦犯，自家更觉有理。万公子家破人亡逃走后，... -->>
码头上人来人往，十分繁忙。精英会码头总管苏兆和往日一样，坐在仓房旁边的客室里，面对求他搬货卸货的商家，讨价还价。
“苏总管，仓房租金五日前涨过，今日怎么又涨了？而且竟然涨了一倍，这未免过份了！”
“苏总管，搬运费增加一倍，可前天才涨了五成，照此行事，岂不是见风涨吗？”
“苏总管，照这么涨下去，生意没法做了！”
十几个商家围着苏兆，七嘴八舌、吵吵嚷嚷，一个个十分气愤。可苏兆无动于衷，把手一抬，道：“吵什么？价涨了又怎的？你们要是不想在码头存货搬货，那就请便！”
一商人道：“苏总管，话不能这么说，大家交往数年，也该有几分情谊”
苏兆眼一翻：“情谊？什么情谊？大爷眼中只有银子，你要是舍不得银子，那就不要做生意，自管用马车拉货就是了！”
另一商人道：“苏总管，货不往水上运，要从哪儿运？我们并非不给银子，可你几天一涨，既不合理又不”
苏兆道：“少噜嗦，价涨定了，不愿也得愿，否则大爷扣住货物作抵押！”
万古雷等在众人身后听了一会，万古雷问一个商人道：“如果不涨价，你觉得原价是不是公平合理？老兄请说实话。”
商人道：“原价已经过高，我等不堪重负，只好把货加价出售，这就抬高了市价。”
万古雷道：“要降低多少才算合理？”
商人道：“最少要降五成，不过这是空话，你不听人家苏总管说吗，只有升没有降。”
万古雷示意张镇东，叫他说话。
张镇东大声道：“各位，莫吵嚷，听俺说，仓房租费和搬运费全部降五成，行了吧！”
众商家一听，全都转过身来看。
有人问：“尊驾是谁？”
万古雷笑嘻嘻道：“我来引荐，这位是码头新任总管张镇东，这两位是副总管陈卫、张权，以后各位有什么事，找他三位就成。”
又有人问：“你是谁？”
陈卫道：“这是我们东家，姓万”
苏兆忽听有人说费用降五成，吓了一跳，以为总坛来了人，继而听见有人说新任总管是张镇东，不禁悖然大怒。姓张的小子在燕王进京那天溜得没了影踪，这会儿怎么又冒出来，居然说他取代自己做码头总管！
他一下跳了起来，嚷道：“闪开闪开！”
众商家十分高兴，既然来了新总管，费用降低五成，谁还耐烦与你姓苏的打交道？因此没人再理他，一下把张镇东等人围了起来，七嘴八舌问他。
“你是新总管？果真要降五成费用吗？”
“张总管，好极好极，就这么定，我认了！”
“张总管，三天前涨的那个价”
苏兆气得大吼道：“住口！你们这帮蠢猪，码头总管是苏大爷，这姓张的什么东西”
张镇东吼道：“苏兆你这王八蛋！俺是新任总管，你给俺滚出去，从此码头上没你的事，你敢来胡搅，大爷拆散了你几根贱骨头！”
众商家先被苏兆一吼，心中起了疑心，这姓张的怎么回事，但接着听他说得理直所壮，又放下了心。人人巴不得姓苏的滚蛋。
这时万古雷笑嘻嘻发话道：“各位，请听我一言。在下姓万，名古雷，家父万吉，原是这码头主人，各位商家想是知道的”
众商家一听，嚷了起来：“知道知道，万老爷子谁不知道？只不过万家遭官办”
万古雷道：“不错，当时在下遭人陷害出走到北平，参加了燕军，现辞官回家经商，继承父业。这码头我已向码头原主人史孟春东家买回，从今日起由万家经营，请各位多多照顾，在下以诚信待人，决不随意涨价刁难各位。”
众商家额手称庆，一个个欢喜非常，都说好了好了，从今后可以安心做买卖了。
苏兆大惊，万古雷亲自来了，这下该怎么办？是溜还是打？念头急转。若就这么撒手一走，回总坛不好交代，若是动武又怕吃亏。忽然间他想到了龟鹤帮，心便定了下来。
他冷笑一声，道：“各位，休听这人胡言乱语，史东家家产万贯，怎会把码头卖了？你们千万别上当，要是不听劝告，大爷以后不准你们的货上码头！还有，大爷下令码头苦力，现在就停止搬货，看看是谁说了算！”一顿，朝窗外喊道：“来人，把蒋金福、王天保叫来！”
万古雷从怀中掏出张写满字的纸，在手上抖了抖，道：“各位，在下以一百万两银子买下码头，这便是双方立下的字据，这姓苏的是个下人，自然不知真情。试想，主人卖不卖码头，用得着找奴才请教吗？”
众商人哈哈大笑，都说：“不用不用！”
陈卫道：“姓苏的，滚出去，今后不准你踏上码头一步，你听见了吗？”
张权道：“你若没饭吃，那就搬货去！”
商人们恨透了苏兆，故意大声发笑。
苏兆气得大骂：“你们这班蠢猪，老子才是码头总管，这伙人是骗子”
众商家大怒，一个个骂他：“你才是头猪，你这个短命猴！你这个没天良的畜牲”
苏兆怒极，大吼道：“来人，把这些畜牲拿下”他过吼几声，没人答应。
平日在外有二三十名打手，这会儿跑哪儿去了？还没转过念头来，蒋金福、王天保来了。
蒋金福道：“找我什么事？”
口气不对，但苏兆气昏了头，没计较人家忘了称呼他“总管”也没计较人家没行礼。
他喝道：“你们立即让龟鹤帮的弟兄停止搬运货物，我让你赶快下令，懂了吗？”
蒋金福道：“懂了，不过”
“快去！少噜嗦”苏兆把手一挥。
蒋金福道：“这码头史东家已卖给了万东家，以后龟鹤帮的弟兄是在万东家的地盘上干活，你少来这里呼呼喝喝的，滚吧！”
苏兆一愣，明白龟鹤帮已叛变，他把手一抬，指着蒋金福吼道：“好哇，你敢背叛精英会，你好大的胆子，竟敢勾结”
耿牛一步跨到他跟前，出手点了他穴道。
苏兆虽有一身功夫，但没防到耿牛这么快，想躲闪已经来不及。
耿牛一耳光扇得苏兆口鼻流血，旋又将他一把揪起，手一抖，扔出窗外，摔得他昏了过去，众客商惊得目瞪口呆。
万古雷笑道：“没事了，各位按今日在下所说价格付款，有事请和三位总管商议。”
蒋金福也笑容满面：“各位放心，出货下货比以前快，包各位顺心！”
众商家大是高兴，都说好了好了，总算遇到一个讲理的东家了，今后大家好好合作。
万古雷下令把精英会的打手放了，让耿牛提着苏兆，和众侠来到龟鹤帮。
邱二娘、徐曜和帮主蒋魁亲自接待。万古雷把秦忧等男女诸侠作了引荐，说他们留住龟鹤帮，以防精英会的报复。
邱二娘十分高兴，说今后龟鹤帮与诸侠生死与共，与精英会誓不两立。
万古雷在苏兆的气海穴上戳了一指，废了他武功，道：“姓苏的，大爷开恩，饶你一命，你回总坛告诉皇甫楠，我随时恭候！”
苏兆气急败坏出了门，蹒跚着往城里去，天豹庄的两位弟兄暗跟于后。
仓房旁边有一座新盖的小楼，是苏兆平日食宿和待客的地方，张镇东等命下人收拾好，请秦忧等在此下榻。万古雷说好每日到码头来，看看精英会近几天是否会大举来犯。
在小楼客室里，众人说着闲话，十分高兴。公冶娇和季兰临窗而坐，低声细语。
公冶娇道：“这码头一别数年，往事历历如在目前，人世沧桑，真叫人感慨！”
季兰道：“我当年羡煞那些争功名的英雄，哪知争来争去都是这么个结局，可悲可叹！”
公冶娇道：“功名富贵一场空，如今我们仗剑江湖，依旧可做一番事业！”
季兰叹口气道：“我已心灰意懒，做什么都没有劲，人生如梦，不如做尼姑念佛去吧！”
公冶娇道：“姐姐说些什么呀，官场失意没什么大不了，情场失意则可补救”
“心已死，此身不再嫁人”
“姐姐花容月貌，能文能武，男人都把目光对准了姐姐，说这些丧气话做什么？”
“唉，我当初看错了人，知人知面不知心，以后也不会再相信这些男人，他们全没心！”
“好人总是有的，姐姐眼高，只怕看不上。”
“好人虽有，难觅知己。妹妹与古雷兄是天生的一对，妹妹比姐姐命好！”“姐姐当重觅知己，不难成就一段好姻缘。”
忽然，万古雷从房间的另一角落问道：“两位姑娘在说什么，大声些让我们敢听听！”
公冶娇道：“说给你听还了得，这是我们姐妹间的私房话，你休想听！”
罗斌笑道：“我也想听，说出来吧！”
秦忧等四人也道：“咱们也想听！”
公冶娇大奇，这四个怪人居然想听姑娘们的私房话，不禁笑了起来：“哟，新鲜，四位爷也想听我们女子的悄悄话！”
罗燕笑道：“偏不告诉你们！”
钟蝶道：“告诉你们还了得？做梦！”
万古雷笑道：“那我们也来讲悄悄话，你们问时，偏不告诉你们！”
诸女一起叫道：“不听不听！谁耐烦听！”
万古雷道：“不听悄悄话，那我就大声说出来，说心里想的，听不听？”
众女道：“好，你说！”
万古雷道：“我常在猜想琢磨着一件事。”
袁小芳嘴快，道：“什么事？”
“我在琢磨几位姑娘的心思。比如说，罗燕妹妹心里想着什么人呢？还有蝶妹妹、玲妹妹、小芳妹妹，一琢磨，想出来了”
四女喊道：“呸！不准你说！”
秦忧等人齐声道：“想谁，说出来听听？”
“罗燕妹妹想的是”
罗燕尖叫起来：“不准你说不准你说”
万古雷笑道：“我非说不可”
罗燕向娇娇求救：“娇娇姐姐，你该管住他的舌头，快叫他闭嘴！”
娇娇道：“听见了吗，住嘴吧！”
万古雷笑嘻嘻闭上了嘴，男人们大笑。
罗斌笑道：“其实，姑娘们听是想听，只是有些害臊。这样吧，古雷兄悄悄告诉我们如何？”
罗燕等四女大叫：“不准说！”
万古雷摇摇头，道：“你们以后谁想请我做大媒我都乐意，说吧，谁请我？”
罗燕等四女羞他：“自己还没成亲就”
万古雷道：“快啦，等着喝喜酒吧！”
娇娇脸红了：“你做梦！快闭上你的嘴！”
众女哈哈大笑，骂万古雷厚脸皮。
说笑一阵，大家回福寿巷，罗斌等九人明日再去码头留宿，估计精英会的人来不了。
晚上，众人在竹梅居前空地上闲坐，万古雷请西门仪奏琴。西门仪欣然答应，他心有所思，信手拉出了一段胡琴曲。
琴声委婉哀怨，如泣如诉，听得人心碎。拉完后，对季兰道：
“兰姑娘，唱欧阳修的生查子元夕吧！”
季兰也不推辞，道：“遵命！”
胡琴声起，季兰唱：
“去年元夜时，
花市灯如昼。
月上柳梢头，
人约黄昏后。
今年元夜时，
月与灯依旧。
不见去年人，
泪湿青衫袖。”
一反过去的慷慨激昂，把这首词唱得哀婉柔和、悦耳动听，令人沉醉。
歌声一止，众人齐声叫好。
西门仪又道：“再唱欧阳修的浪淘沙”
季兰想起自己的一段情缘，也十分感慨，她引吭唱道：
“把酒祝东风，
且共从容。
垂杨陌路城东。
总是当时携手处，
游遍芳丛。
聚散苦匆匆，
此恨无穷。
今年花胜去年红。
可惜明年花更好，
知与谁同？”
歌声情感真切，充满了情爱和无奈
众人听得如醉如痴，姑娘们眼角都挂了泪珠。忽然间，有人痛哭出声，众人看去，只见邢夫人蒙着脸往室内奔去，邢益、巧儿等随后追了进去。
邢夫人为何如此感伤，一时众人不解。
片刻后，巧儿又奔了出来，道：“奏胡琴的老先生，可是西门仪老伯吗？”
西门仪长叹一声：“老夫正是西门仪，邢夫人闺名可是岑秀娟？”
巧儿诧道：“咦，你老怎知家母闺名？”
万古雷十分激动，站了起来道：“巧儿妹妹，快去告诉令堂，西门先生当年在苏州府与令堂相识”
巧儿满脸惊异，旋又跑了回去。
众人十分惊异，都把目光对着万古雷。
万古雷道：“此乃西门先生一段伤心事，各位不必过问，大家散去吧！”
西门仪道：“无妨告诉大家，往事已成空，还如一梦中”说着又轻轻拉起了琴。
万古雷道：“二十七八年前，西门先生在苏州府结识了岑老先生，老先生性喜音律”
正说到此，邢益一家四口又从室中出来。邢夫人显得异常镇静，在巧儿搀扶下，回到园中石凳，坐下后，道：“让各位扫兴了，老身愿当众说出昔年的一段血仇，请西门先生和万东家及各位大侠，替老身报仇泄恨”一顿，续道：“二十七年前，家父结识了西门先生。西门先生以琴艺在苏州府扬了名，家父素喜音律，妾身也习得一手好琵琶，因此先生来后，我们曾常常合奏，适才兰姑娘唱的两首曲，便是我们经常合奏的曲目。不怕诸位见笑，家父看上了西门先生的文才，便有许婚之意。西门先生便回故里处置家产，以便日后在苏州府定居。谁知他这一走，我家大祸临头”
西门仪停止了拉琴，头垂得很低。众人齐把目光，瞧着邢夫人，心里无比惊异。
邢益则充满怜爱地瞧着夫人，邢开泰和巧儿则满脸惊诧，听得入神。
“有一夜，家中来了两个贼人，他们见人就杀，然后掳掠珍宝财物。妾身在梦中被惨叫声惊醒，匆匆穿了衣服出门，被一蒙面贼抓到，当时不知为什么昏了过去，事后才知是被他点了穴道。待妾身醒来时，置身于一间豪华内，有两个丫环在一旁侍候。一问才知妾身在一位官员家中，这位官员是驻苏州卫所的指挥佥事皇甫楠，他要娶妾身为第二房夫人。不久，皇甫楠果然来了，妾身以死相抗，发誓不从。这样相持了两个月，他受命调往杭州。妾身寻死寻活，他无法遂其心愿，为惩治妾身，把妾身赐给他一名忠实部下邢益百户。这已是一年多后的事情，当时妾身重病缠身，万分憔悴，眼看活不出一个月。邢益百户对妾身十分尊重，延聘名医与妾身治病，半年后才慢慢痊愈。本想一死了之，但身负血海深仇，不能就这么撒手西归。经再三斟量，妾身下嫁邢百户，但要邢百户立誓为岑家报仇。邢百户对天立下誓愿，这才结了亲。这么多年来，妾身无时无刻不思报仇，但皇甫楠官越做越大，手下的狐群狗党越来越多，报仇无望”
众人听得直叹气，又为西门先生惋惜。
邢夫人一顿之后，又道：“妾身本由家父许给西门先生，哪知突遭巨变，妾身身不由己，有负先生，望先生恕罪”
西门仪叹道：“小姐家遭惨变，只恨在下来迟，这些年来一直在查访真凶，曾怀疑是皇甫佑安所为，但并无凭证。没想到小姐尚在人间，这是不幸中之大幸！往事不可追，小姐不必自责，今后当以兄妹相称，不知意下如何？”
邢夫人哭道：“多谢西门兄”
邢益连忙喝道：“开泰、巧儿，还不快去拜见你大伯！”
邢开泰、巧儿泪流满面，走过去行礼。
西门仪道：“免礼免礼，不必如此。”
造化弄人，拆散了一对鸳鸯，西门仪先生一直未娶，孤身一人，好不叫人感慨。娇娇、季兰、罗燕等诸女，无不珠泪滚滚。
万古雷道：“西门先生为查访仇家，一直未成家，皇甫楠所行恶事，何止这一桩，此贼不杀，不知还有多少无辜者被害！”
邢夫人闻听西门仪未娶，更是难过，眼泪不断涌出，回想当年，二人意笃情深，本是美好的一对，可恨皇甫楠，硬生生毁了她一生。
邢益心中也十分难受，夫人当众道出当年与西门结亲之事，是为了表示光明正大，不会背夫弃子去谋求破镜重圆。尽管如此，总是有些对不住西门先生，西门先生终身未娶，岂不是绝了后，不如让开泰、巧儿拜他为义父。这样一想，便道：“当年之事，造化作弄人，若西门先生不弃，小儿小女拜先生为义父。”
西门仪一惊：“这不敢当”
岑秀娟道：“西门兄为寻访真凶，辛苦几十年，妾身无以为报，不收义子就请收这一双儿女为徒。一则授艺使他们能为外公外婆报仇，二则由他们兄妹对先生尽一份孝心，不知西门兄可愿了却妾身心愿？”
西门仪道：“授艺理所应当，老夫答应。”
邢氏兄妹连忙下跪叩头拜师。
邢益道：“对对对，这么称呼最好！”邢夫人道：“妾身扰了大家的雅兴，十分对不住，妾身这就告退。”
夫人回屋后，众人再无心思作乐，一个个沉浸在忧伤惆怅之中。
秦忧等四人坐在草地上，垂着头，不知在想什么。罗燕、公冶娇等诸女也十分落寞。
万古雷也思绪万千，心想自己终于又回来了，娇娇就坐在离自己不远的地方，从此不会再分离。可公冶大哥呢，此刻会在什么地方？他与柳锦霞能不能见面，结局又会如何？
唉，天底下，有情人并非都能成为眷属，有幸成为伴侣者，当珍惜之。李白诗云：“浮生若梦，为欢几何？”因此要珍惜这每时每刻的相聚，直到永远”
正沉于遐想之中，有弟兄来报，京师分堂欧炎堂主和码头总管苏兆来见邢益。
万古雷笑道：“各位散开，请他们进来，邢总管在竹梅居客室接见，听他们怎么说。”
邢益匆匆出去迎接，众侠藏在花台后。
不一会，只见邢益陪着五个人走来，欧炎、欧杰父子和苏兆走在前面。等他们入室，众侠就躲在门外两侧偷听。
这时天豹卫跟踪苏兆的两名弟兄回来了，说苏兆一整天都在欧炎家里。万古雷让他们去歇息，寻思苏兆这小子居然不离开京师去总舵，看来只好拿下他审问了。
此刻只听邢益道：“苏总管、欧堂主夤夜前来，不知有何吩咐？”
欧炎道：“邢总管这里没发生什么事吧？”
邢益道：“没有哇，堂主何出此言？”
苏兆道：“我们派了人查看你这里的动静，知道你没事才敢来的。今日中午万古雷率一大帮人马来到码头，我们寡不敌众，码头被他占了。最恼人的是，龟鹤帮叛变”
邢益故作吃惊：“啊呀，这还了得，总管为何不赶紧回总坛禀报？”
苏兆道：“邢总管，你忘了吗，京师人员不奉总坛飞鹰特使传命不能去总坛！”
邢益道：“事关重大，又这般紧急，不及时报告岂不误了事？”
苏兆叹口气道：“不瞒你说，我也不知总坛在何处，要是知道，早走了！”
邢益诧道：“苏总管，你可是皇甫夫人的堂弟，连你都不知总坛在何处，未免不实。”
苏兆道：“堂弟又怎么了，这是当初说好的，若在外主持码头事宜，就不能知道总坛所在。我不愿在总坛受管束，情愿留在外称雄。”
万古雷心想，真见鬼，白派人盯他的梢。
邢益又道：“那么，既不能回去报告，我们该怎么办呢，愿听两位的高见。”
苏兆道：“我请欧堂主率分堂高手去夺回码头，争了一天，欧堂主不干！”
欧炎道：“并非老夫不干，姓万的小子武功高强，他既然明目张胆来夺码头，自是有备而来，别看京师分堂虽挂了不少武师的名，真要召他们来动手，只怕请不动，靠不住。是以老夫劝苏总管忍耐一时，还是等总坛来人再说！”
邢益道：“总坛有人来索钱，没到码头上找苏总管吗？年三十之前，他要带钱回总舵。”
苏兆道：“既然来找你邢总管，哪有不来找我的？你说的是吴富成是不是？”
邢益道：“正是他，可知他下榻何处？”
苏兆道：“怎么，你要找他？你以为这小子知道总坛在何处吗？”
邢益道：“总坛来的人不知总坛在何处，这不是大笑话吗？苏总管你说笑了”
苏兆道：“我一点也没有说笑，原来你邢总管也不知道。告诉你吧，这些人并不住在总坛，总坛有事要派出人去，就会有人去找他们，让他们到指定的地方去，回来后在原地听命，自有人来询问他们事情办得如何。”
邢益讶然道：“这么说来，知道总坛在何处的人不多，不知这猜测可对？”
苏兆道：“不对。知道总坛在何处的人不少，但能出总坛的人有限，懂了吗？”
欧炎道：“原来如此，真够神秘的。”
邢益道：“这么说来，经常到京师办事的人，并不是从总坛出来的人？”
苏兆道：“对了，所以找吴富成没用。”
邢益道：“有用，他所在之地，一定离总舵不远，可以把消息快些传回总坛。”
苏兆道：“你错了，他奉派出来办事，没有总坛的命令，谁也派不动他。”
欧炎摇头道：“这样做虽有好处，令出一门，但也有不足，显得僵硬不灵活。”
邢益道：“既然如此，老夫只有等吴信使找老夫时，把事情告诉他。”
苏兆道：“只能这样。邢总管你小心些，这地方是他的家，他会来找你的。”
邢益道：“苏总管是否暂住分堂？”
苏兆道：“不住，我自有藏身处，但你得给我支借二千两银票。”
邢益摇头道：“总坛三天两头来逼银子，我的店铺里唱的都是空城计，上哪去找二千两！”
苏兆道：“一千两总可以吧。”
“没有那么多，苏总管你该是知道的。”
“八百两五百两三百两”
“苏总管，老夫实在拿不出”
“咦，邢总管，不看金面看佛面，你不想想我苏某人是谁，你最好给自己留条后路！”
“苏总管，你有总坛的手令吗？”
“没有，我这是落难呀，你帮一帮我不会忘记你的好处。要不然，休怪我苏某人无情！”
“若总坛有令，在下可将银子如数给你，这是规矩，谁敢违反会规会矩？”
苏兆大怒：“好，姓邢的，你给我记住，待见到堂姐时，我非告你的状不可！”
邢益道：“欧堂主，你亲眼目睹，这事不是在下的错，请欧堂主日后作证”
欧炎赶忙站起身来：“老夫要赶回分堂，防备万古雷来袭，告辞！”
苏兆无奈，气哼哼跟着欧炎走了。
邢益送客回来叹道：“精英会居然有这么多花招，连我都不让知晓。”
邢开泰道：“他们只要我父子为他们赚钱，会中机密自是不肯告诉我们。”
万古雷道：“看来，对付精英会不象对付一阳教，皇甫楠比盛经子的门道多。”
众人议论纷纷，至二更方散。
五天过去，精英会没有动静。这天下午，黄飞羽、顾玉风来访，说听走镖的弟兄说，苏州府、杨州府、镇江府、松江府都出了大案，一共有二十五家富商被劫财灭口，财物掳劫一空，人也杀得一个不剩。强盗在墙上留下姓名，竟然是血蝴蝶所为。上述四府发生的案情，竟在同一天同一个晚上。
万古雷边听边想，却听公冶娇道：“怪事，一阳教的八个血蝴蝶被我们诛尽，柳姐姐她不会干这样的事，再说她也不能同一天在四个府作案，那么这一伙血蝴蝶又是谁呢？
万古雷道：“如此大宗掳掠财物，除了精英会，谁会这么干？难怪码头上风乎浪静，他们的人都放出去作案子，无暇顾及码头。”
季兰道：“可恨！不除精英会怎么得了！”
万古雷道：“耐心等上几天，也许过了年他们才会找上门来。”
黄飞羽道：“有事情万兄关照一声，小弟等也恨透了精英会，不除掉这伙恶贼，永无宁日。这几天家父和岳丈去找了几家镖局和有名的几位武师，他们被迫在精英会京师分堂挂了名，但欧老儿却叫不动他们，人人都推三阻四找理由推辞。依小弟之见，把分堂砸了，解除京师武林人的顾虑，万兄以为如何？”
娇娇道：“好主意，把欧老儿赶出京师！”
万古雷笑道：“欧老儿虽讨厌，但没有多大罪恶，只要他肯收手，就放他一马。”
季兰道：“他要是忠于精英会呢？你对他怀善心，他却下毒手，你说该怎么办？”
万古雷道：“到时临机应变，看他识相不识相，我们今晚去拜访他如何？”
娇娇道：“为何要等晚上，现在就去！”
季兰道：“对嘛，咱们大摇大摆去！看老头儿怎么办，一定好玩得很！”
黄飞羽道：“去多少人？”
娇娇道：“就我们五人去，还不够吗？”
万古雷道：“好，这就带上兵刃走。”
娇娇道：“你这人心太软，成不了气候，今日由我和兰姐姐唱主角，你充哑巴。”
季兰道：“对，让老头知晓咱们的厉害！”
正好罗斌从码头回来，进门就岔话道：“要谁知晓厉害？谁生了天大的胆招惹了姑娘！”
娇娇道：“你！你招惹了兰姐姐。”
罗斌一愣：“没有呀，我哪里敢？五天来连面都未见，怎说得上招惹呢？”
娇娇道：“谁让你五天都不来请安？”
季兰道：“娇娇，别胡扯！”
罗斌很机灵，听出娇娇的言外之意了，连忙道：“是是，愚兄知错”
娇娇道：“走，我们砸欧老儿的招牌去，你在帐前听令，不得有误！”
罗斌道：“是是，末将遵命！”
万古雷笑道：“老弟，两位姑娘今日挂帅印，发兵征讨京师分堂，你我不得开口说话。”
季兰道：“你二人都当哑巴，懂了吗？”
万、罗二人行个礼，不作声。
娇娇道：“快去拿兵刃，这就去。”
罗斌是带着兵刃的，古雷自进内室取剑。
季兰道：“对了，你回来有事吗？”
罗斌只微笑着看她，并不回答。
季兰道：“咦，你没听见吗？”
罗斌点了点头，还是不出声。
“那就回答呀，问你哩！”
罗斌抬起手，一下指外面，一下指自己。
娇娇道：“你这是干什么，哑巴啦！”
罗斌一个劲点头，就是不说话。正好万古雷来到客室，也用手比划，指着外面。
二女这才想起叫他们当哑巴，他们现在就装给你看，不禁“噗哧”一声笑出来。
两人同声骂道：“丑相！谁让你现在装？”
黄飞羽、顾玉刚笑着出了门，万、罗二人跟在二女后面，黄、顾二人瞧瞧，让二女走前，和万、罗两人走在一起，煞像随从。
娇娇道：“你瞧他们，倒挺知趣的。”
季兰道：“做咱们的随从，并不委屈。”
两人咕咕笑着，一路上说个不停。行人见这么两个大美女并肩而行，一个个忘了走路，有些人停下来观看，有的人扭着头边看边走，与迎面来的人撞个满怀。但二女腰间挂着兵刃，那些街痞混混不敢纠缠。加上后面跟着四个带兵刃的男子汉，没人给自己找麻烦。
黄飞羽熟悉欧老头的家，在二女身后指点途径，找小巷走，不多时便到。
欧老儿门上没有挂牌，大门关着，黄飞羽上去敲门，片刻有人开了门。
“哟，原来是黄少镖主，里面请！”来开门的是仆役，认识黄飞羽。
“欧前辈在吗？”黄飞羽边往里进。
“在、在，小的这就去通报。”
“好，我们慢慢走，你去吧！”
第一进院子宽敞，有好几间房舍，里面都有人，这会儿有的从窗户往外看，有的出门看，他们都被两个天仙似的美女迷住了，一个个窃窃私议、指指戳戳。
不一会，仆役请他们进第二进院子。这院子比第一进院子小些，天并里放着许多盆花。
欧杰迎了出来，道：“黄兄、顾兄”
忽然他看见了娇娇、季兰，一下子呆住了，两只眼睛在两人面上睃来睃去，老看不够。
黄飞羽道：“欧兄、欧兄”
欧杰这才回过神来，忙道：“请、请！”
进了客室，只见欧炎在一把太师椅上坐着，黄飞羽、顾玉刚向他抱了抱拳。
欧炎点着头，打量二女和万、罗两人。
万古雷与他只是在教场较量时见过，几年不见，相信老儿已认不出自己。
欧杰请客人坐下，命下人上茶，迫不及待地向两位姑娘问道：“请教二位芳名！”
娇娇道：“姑奶奶公冶娇，人称金陵娇凤，这位是季兰，人称燕京飞凤，你是谁？”
季兰不禁好笑，这绰号是娇娇胡诌的。
欧炎听这姑娘口气不善，不禁皱起了眉。
欧杰只看见美色，不注意人家的口吻，连忙答道：“在下欧杰，分堂总执事。”
欧炎道：“飞羽、玉刚两位侄儿，你们今日是来入会的吗？给你们的期限早过了！”
黄飞羽道：“晚辈今日是带路人，两位姑娘来此有事，由两位姑娘与前辈说。”
欧炎道：“有何见教？”
娇娇道：“姑奶奶今日来此查封精英会分堂，从现在起，分堂在京师除名！”
季兰道：“念你父子二人为恶不多，放条生路，今日收拾行李，滚出京师！”
欧炎一愣，继而大怒：“你二人说什么？就凭你们也敢到太岁头上动土？”
娇娇道：“怎么不敢？姑奶奶非但动土，还要拆了你的屋，你不信就试试看！”
季兰道：“你为老不尊，替精英会卖命，奉劝你及时省悟，不然悔之晚矣！”
欧杰目不转睛瞧着二女，谁说话就瞧谁，二女的话在他听来一点也不可怕。
他道：“黄兄、顾兄，这是怎么回事？”
黄飞羽道：“两位姑娘要查封分堂。”
顾玉刚道：“他二位劝你父子知趣些，脱离精英会，莫再过问江湖是非。”
欧杰道：“两位姑娘是哪帮哪派的使者？”
娇娇道：“天豹庄的，明白了吗？”
欧炎父子吃了一惊：“什么？天豹庄的？”
欧炎道：“万古雷派你们来的？”
娇娇道：“胡说，何须他派，姑奶奶不会自己来吗？砸你的招牌，姑奶奶十分快意！”
欧杰道：“万古雷在何处？”
季兰嗔道：“你问他作什么？有什么话，自有姑奶奶做主，快说！”
欧炎摇头：“老夫自然有话要说，但你们必须把万公子请来。”
娇娇道：“和我二人说也一样，少噜嗦！”
欧炎冷笑道：“事关重大，岂能对你两个小丫头说，快回去把万公子请来。”
娇娇大怒道：“你敢小看我二人？今日就把你的分堂封了，把你父子教训一顿！”
欧杰看她生气的模样也挺好看，不由生出笑意，道：“姑娘，并非家父小看二位，实在因为事关重大，只能与万公子说，请别生气。”
季兰喝道：“咱二人今日非要你们说不可，咱们就是不叫万公子来！”
欧炎动了怒，道：“黄毛丫头，不知天高地厚，念你们年幼无知，饶了你们，快回去把万公子请来，休在这里胡缠！”
万古雷、罗斌等人不禁好笑，两位姑娘怎么凶也吓不住欧老儿。
娇娇气得跳了起来：“你这个老糊涂，竟敢把姑奶奶的话当耳边风，出来见个高下！”
欧炎气得把桌子一拍：“你好放肆！不管教管教你，你以为老爷子”
欧杰忙道：“爹爹息怒，姑娘年幼无知，待孩儿慢慢开导就是了”
季兰叱道：“做梦！出来见个真章！”
娇娇一步从室内跃了出来，季兰跟着跃到天井，黄、顾二人去看古雷，古雷示意莫作声，笑嘻嘻站起来往外走。
欧杰急了，道：“黄兄、顾兄止步。”
黄、顾二人只好站住，道：“有何见教？”
欧杰道：“两位姑娘果真是天豹庄的？”
黄飞羽道：“不错，欧兄有话只管说！”
欧杰道：“她二人说话算不算数？”
黄顾两人齐声道：“当然算数！”
欧杰对乃父道：“爹，既然两位姑娘”
欧炎道：“她二人在天豹庄是何身份？”
黄飞羽道：“这个嘛，她”
万古雷接话道：“她二人与万古雷亲如兄妹，两位姑娘的话，万公子不敢不听。”
娇娇、季兰在天井里听得清楚，相视一笑，十分得意，旋又板起脸，两眼朝天。
欧炎父子十分惊诧，相互对了个眼色。
欧杰道：“足下何以知晓？”
罗斌道：“我二人是万公子的随身侍卫，万公子身边的事，还能不知道吗？”
欧炎道：“原来如此，那就请两位姑娘进来，有话好说，不必动粗。”
欧杰道：“二位请进，有事相商。”
娇娇、季兰板着脸进来，大咧咧坐下。
娇娇道：“有什么话，讲！”
欧炎道：“公子与老夫虽有过节，但也说不上深仇大恨，何以今日派你们来生事？”
娇娇道：“我们与精英会誓不两立，你甘为精英会出头，自然要找你算帐！”
欧炎道：“除此之外，还有什么理由？”
娇娇道：“没有了。你若是不为精英会卖力，我们就不会找你的麻烦！”
季兰道：“你本是正道英雄，何苦为虎作伥，在江湖上得个骂名”
欧炎叹口气道：“老夫其实并不想当这个堂主，老夫年事已高，只想图个清静之地颐养天年，只是受人所迫，勉强为之。”
娇娇和季兰对了个眼色，神情缓和下来，道：“既是如此，前辈就该激流勇退才是。”
欧炎道：“几年前，老夫碍于许亮、曾玉麟、武忠仁几个贵介公子的情面，出头与万公子作对。当时老夫不明真相，一心向着官府人家，并不以为自己有错。后来万公子又成了钦犯，自家更觉有理。万公子家破人亡逃走后，... -->>
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