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六
为昭妫唤醒时，双眼涩重得几乎睁不开。摸黑进城，一路在车中都是似醒非醒地，等朝贺完毕，荆轲实在没有精神跟燕国的群臣应酬，只匆匆向年高德劭的鞠太傅敷衍了两句，便即原车出城，连于礼该朝贺太子的东宫之行都懒得去－－他有把握，太子丹一定会原谅他的失礼的。
这是燕王喜二十八年的头一天。昭妫原准备了许多岁首乐事在等他，及至一看他没精打彩，倦得那个样子，她也扫兴了，服侍荆轲重复睡下，找补一觉。
“荆先生，荆先生！”
蒙眬地听得昭妫的声音，十分急促，象是出了什么事。
荆轲一惊，睁大了眼睛看着她。
“有贵客来了！”昭妫推着她说“还不快起来迎接。”
“太子来了？”
“不是。”昭妫有着诡秘的笑容。
“不是？”看一看她的神情，他越觉诧异：“谁呢？”
“你再也猜不着的。”昭妫一面为他披衣，一面笑道“公主！”
这不但猜不着，简直想不到，甚至不相信，荆轲匆匆而起，却又偏着脸问了一句：“真的？”
“新正第一天，我怎敢说假话。季子也来了。”
言之凿凿，竟是真的。这一下，他的残余的倦意，一扫而空，问道；“公主在那里？”
“自然是请在正厅坐。”
“好。你先去为我致歉，替我挡一阵，我就来！”
人多，走了昭妫也不要紧，太子丹为荆轲遣来执役的，都是经过挑选，极其能干的人，四名女侍一起动手，只片刻功夫便已把他服伺好了，穿上公服，札束停当。倒是荆轲在这忙碌的气氛中，又已省悟，要从容闲逸，不必紧张。
作了最后的一番检点，他绕出花圃穿过甬道，自外升阶登堂，以国礼谒见公主。
“恭贺新岁！”他恭恭敬敬地拜了下去。
公主回拜答礼，等抬起头来，四目相视时，她轻盈地笑道：“扰了你的清梦！”
“平生从梦中醒来，从无今日的愉快荣幸。”
“为何？是为了我来了？你没有想到吧？”
“实在惊喜交集。”
“今天是公主的华诞。”昭妫轻轻地提醒他说。
这才真的让荆轲惊喜交集了，他听季子说过，夷姞是正月初一的生日，平生颇以记性好自诩，何以竟未记起来？
这样想着，身子又伏了下去，口中称贺：“荆轲叩祝千秋。延祥纳福，永葆青春。”
“谢谢你，荆先生！”夷姞微笑着说“我是避嚣来的。降生得不巧，偏逢新正，宫里喜热闹的人，尽往我那里挤，一班来，一班去，年年如此，真是一大苦事。今年我决意避开，跟季子商量，说借你的地方躲一躲。荆先生，不会惹你的厌吧？”
“是何言欤？”荆轲定一定神问道：“只有一层，太子可知道公主在此？”
“也就只东宫两位主人知道。”
“公主何时命驾还宫？”
夷姞笑一笑，不答他的话，却转脸对季子去说：“是不是？我说会惹人家的厌，你偏不信！”
“荆先生不是那种人，也只是小心的意思，回城有五里路，晚上天黑不好走，总得预先安排一下。”
夷姞点点头，慢慢转过脸来问：“荆先生，是这样吗？”
“季子先获我心。”
“你放心。到晚上，我哥哥会来接我。”
“那太好了。”荆轲回头对昭妫说：“得让公主高高兴兴玩一天，你快去准备筵宴。”
“不！荆先生，我就是为了怕过生，才躲到你这里来的。害你费事，我还不如回去。”
“是！”荆轲想了想，又对昭妫说；“你跟季子去商量一下，该如何为公主祝贺？仰体公主的意思，不必弄那些繁文缛节，但是，一定要把我们一片至诚之心，献了出来。”
“是！”昭妫口中在答应，眼却看着季子。季子却又看着夷姞“你去吧！”得了这一声吩咐，季子才随着昭妫袅袅娜娜地走了。
在沉默中，荆轲想起前—晚曾回忆到夷姞的琴声，因而大动乡思；正想以此作为话题，夷姞却先开口说话了。
“这里是我旧游之地。”
这里原是离宫，做为一位公主，自然来过，荆轲便说：“多承太子的厚爱，叫我住在这里，太僭越了，令人不安！”
“什么叫僭越？一个人生下来就注定了什么地方住得什么地方住不得么？象我——，”夷姞慢慢地说道：“我真不愿意我是个公主。”
她的想法很奇。前半段话如出于士庶口中，便有叛逆的嫌疑，后半段话，更叫荆轲不解，她何以发此牢骚？莫非是深宫寂寞——。
他不愿再想下去，因为他意识到再想下去，衍变出来的一个结论，可能是对她的一种亵渎。
“国家大事操在公子贵族手里的传统，早已打破了；安邦定国，要靠才智之士。将相无种，别存下那个僭越不僭越的念头，反倒阻塞了自己的一片雄心大志。荆先生，你说我的话可是？”
这真是放言高论了。但那勉励的意思是很容易听得出来的“惶恐得很！”他谦虚地答道“怕是公主把我看得太高了些。”
一说破倒叫夷姞有些不好意思“我也只是敬重我哥哥所敬重的人。”她不带任何表情地说。
荆轲非常敏感，他不愿意她有丝毫的不快，想要立即结束这一番谈话，另找些有趣的事做，于是含笑问道“今天风不大，公主可有兴致到园子里走走？”
“好！”公主果然换了很高兴的声音说：“我今天来，原有此意。”
她一站起来，在廊下待命的宫女，立即进来伺候，由荆轲引路，带着脂香粉腻，环珮丁东的队伍往后苑走去。夷姞一路走，一路顾盼指点，一草一木，那是原有的？那是新添的？说得非常清楚，证明她在这里住过不少日子。想到夷姞曾有无数足迹留在这里，荆轲对这座水木清华的园林，越发生了好感。
“这里！”她站住了脚，手指着说：“从前我最爱这地方。”
那是靠西北角的一片极整齐的草坪，沿着围墙是一列森森的老木，另一面一排十几块巨形怪石，如虎，如狮、如老翁，如仙人，极耐赏玩。她一块一块看过去，在中间一块光滑如镜，形如桑叶的大青石上坐了下来，视线慢慢扫过，象在搜索着什么。
“怎么不见有鹿？”她问。
“喔！”荆轲问道：“原来是有的吗？”
“有。我想想看。一，二，三、四，”她屈着手指，凝神思索，流转着的黑白分明，一清如水的眼珠，闪耀出异样的光辉，似乎她眼中正看到了那些美丽的梅花鹿“一共十四头。不，死了一头，添了两头，该是十五头，还有小鹿。驯极了！”她愉悦地微笑着“我常常给它们喂食。就坐在这里。这句话，有十年了！”
十二，三岁的小公主，在朝曦影里为一群驯鹿围绕着，这是多么动人的景象？荆轲向往极了，因而不自觉地凝视着夷姞。
“人无机心，不妨与麇鹿同游。如果再养一群驯鹿，恐怕它们未见得再肯亲近我了。”她说。
“木会的。依我看，公主并无机心。”
“然而总非赤子之心了！”夷姞凝望着灰白的天空，自语似地说：“那时候，我总爱坐在这里，想些稀奇古怪的念头，一坐便是老半天，要保姆们催了又催才肯回去。”
从她的眼睛中，他看出来她正陶醉在儿时的回忆中，他不敢去惊忧，但心里却在想：十二，三岁的小女孩，会有什么稀奇古怪的念头呢？
一阵风起，吹得宫女们衣袂飘飘，相顾瑟缩，这下荆轲不能不说话了。
“公主，请进去吧！”
“嗯，是有些冷了。”她接受了劝告，站了起来，却又回头看着草坪说：“真该养些什么东西才好，不然，你也太寂寞了！”
荆轲觉得这个建议很好，但该养些什么珍禽异兽，他却一时想不出来。转念思量，这里名为荆馆，与逆旅无异，最多不过住个半年，便仍然要交回公家，将来夷姞如果不是远嫁他国，那么以这里作为公主的府第，倒真是十分合适的——想到这里，他动了个好事的念头，在入秦之先，不妨向太子丹进言，以此作为公主的赐第。既然如此，更不必乱出主意了。
于是他说“该养些什么？请公主决定。这里原是公主家的物业，而我，也不过暂时借住些日子。”
“虽是暂住，也要住得舒服。”公主兴味盎然地说：“等我再来替你布置一下，包管你尽善尽美。小时候，我那些稀奇古怪的念头中，有一个便是这么的园林池沼，要照我的意思，重新修改。可惜——。”
公主忽然顿住了。荆轲想不出她有什么无法启齿的话，不免转脸看了她一眼。
“可惜，这里动工修葺时，我懒得过问。”公主徐徐又说“如果是最近动的工，我一定要提出许多意见，便省得多费一番手脚了。”
这话在傍人听来，是不会了解其中的意思的，而荆轲明白。由“懒得过问”到可惜未能及早“提出许多意见”这个极大的转变，表示了她对他由毫不相干而一下子变得极为关切了。
得蒙这样一位高贵、多才、绝色而孤傲的公主垂青，这叫荆轲生出恐惧不胜之感，同时也有着无限的骄傲和满足。在默默追随着公主回到室内的路上，荆轲把在燕国的遭遇又回想了一遍，田光与太子丹在他都有知遇之恩，但是一个有所期望，一个加以重用，都是有目的的；只有夷姞对他一无所求，因此，他觉得她对他的赏识，格外地可贵。
走近屋宇，季子迎了上来“已准备了静室，”她向夷姞报告：“请公主先休息。”
“是那一间？”
“延曦阁。”
这是一座建在高地的小阁，正面朝东，一早阳光满室，所以名为延曦阁，地势幽静，建筑得也精致，只是上下要走数十步石级，颇不宜于作为一个临时驻足休憩的地方。
荆轲正想提出异议，夷姞已喜孜孜地说道：“啊，那是我以前常住的地方。”
这一说，荆轲把他的话咽了回去，送着她拾级而上，直到延曦阁前。
“你何妨进来看看！”夷姞站住了脚说。
“此是禁地。不敢擅入。”荆轲微带笑意回答。
“也罢。”夷姞点点头说：“那就回头见了。”
“是。等开宴之前，我再来奉迓公主。”
“什么开宴？”夷姞不爱听他的话，两道初生柳叶似的细眉，微微皱着，一双黑漆似的眸子，似怨非怨地看着荆轲“我早说过，不要当件大事似地，你也知道我的意思，说是免除了那些繁文缛节。现在又是‘开宴’又是‘奉迓’，你以为我到这里，是来摆公主的仪注给你看的么？”
那番娇嗔，如呖呖莺声。荆轲只顾得耳朵的享受，话中说些什么，却不大真切；因而显得有些迟钝似地，一时无法作答。
“公主！”有个人解了他的围：“昭妫放肆。刚才我跟季子商量了，备了些公主平日喜爱的食物，不如就送到这延曦阁来进食。也免了公主上下跋涉。不知这个办法可使得？”
“怎么使不得？”夷姞回嗔作喜地说“昭妫，你越来越能干，也越来越会说话了。这——，”她看一看荆轲，笑道：“想必是荆先生的教导之功！”
一句话把昭妫说得羞红了脸，而由她的害羞，又使大家意识到，这是公主的戏谑。
这给了荆轲一个极深刻新奇的印象，并且也在心中引起了惊讶，多说这位公主高傲难惹，看来并不尽然。其实不仅是荆轲，所有的宫女，特别是季子，都惊讶于夷姞的这番戏谑，大非常态，而不能了解她何以变得如此？
就这时，昭妫的羞涩已过，定一定心神，作了一个很得体的答复：“谢谢公主的夸奖。公主光降，荆先生说要献出一片至诚，我们自然不敢不用心。”
“这样说，倒真是要多谢你们了。”夷姞做了个极优雅的手势，示意大家退去“且让我在延曦阁歇一歇。”
于是夷姞与荆轲暂时违别了。到晚来，自正厅到延曦阁前，一路火炬照耀，明如白昼，昭妫把晚宴设在阁中靠南，名为“琴室”的小厅，等一切检点妥当，通过季子的传达，请夷姞出临赴宴。
在四角明晃晃的兰膏雁足灯晕中，香风微度，衣幅轻响；然后屏门启处，荆轲顿觉目弦，赶紧伏身迎接。
“请少礼！”
荆轲只以顿首作答。估量她已入席，才仰起身来，退后两步，坐在侧面的席位上。
于是昭妫依照礼节尚食，荆轲肃然静候，夷姞也安坐不动；等酒浆食物，进奉完毕，昭妫向别室微挥衣袂；悠扬的乐声，随之而起，荆轲重又捧爵离座，跪坐在夷姞面前。
这是他与夷姞相识以来，最接近的一次——相距咫尺，不但可以闻得她身上的不知名的香味，而且借举爵相敬，得以平视的机会，他也第一次能把她看得那么仔细。但是，她是不可逼视的。必须控制住自己的摇荡的心旌，才可免于失态。在极短时间的凝视中，他无法把她的美摄取得尽，只有两点新的发现，她的皮肤细腻得几乎看不出毛孔，她的头发黑亮柔细，高髻如云，但决非一般贵妇人所通用的假发，因此远观还不甚为奇，近看可是美得惊心动魄了！
“荆先生！”竟是夷姞先开口说话；“岁月常新，可乐可贺！”
“是，是！”荆轲知道，便这一瞥的迟延，已让她发觉了，但也无须惶恐，捧爵齐眉，恭恭敬敬地答道：“岁月常新，公主长乐！”
夷姞笑了，绽开如涂丹的朱唇，微露着两排整整齐齐白而发亮的牙齿，很高兴地说：“你真是善颂善祷！”
“我也象昭妫一样，出于一片至诚，所以公主觉得我的话动听。”
说着，又举一举爵，在钟鼓声中，相对而饮，荆轲干了酒，夷姞只浅尝了一口。
“荆先生！”夷姞不待他再为她斟酒，便即说；“你我有约在先，仪礼只到此为止，请撤乐，也不必劳你再起座劝饮。清谈小饮，让我无拘无束吃一顿饭。如何？”
“遵公主的吩咐！”荆轲毫不迟疑地答应着。
于是撤了乐，也不用那么多人伺侯，室内只留下季子和昭妫在照料。
“请公主尝一尝‘捣珍’。”
“捣珍”是夷姞最喜爱的一种食物，取牛，肉，鹿、麇脊上的肉，用木锤反复锤打，打去了它的筋糜和膜，再用醓醢香料调制而成的，是一种最宜于冬天的冷食。
“你也知道我爱吃捣珍？”夷姞向盛放捣珍的鼎中望了一眼，欣然对昭妫又说：“一看就知道是好的。”
虽说是喜爱的食物，夷姞也只是从从容容地浅尝即止。接着，外面传进来一盘油光闪亮的炙肝，通常炙肝用狗肝或羊肝，但这一盘肝的形状和色泽，都与平时所见的不同。
“这是炙肝吗？”她问。
“是。”昭妫答道：“是马肝。荆先生喜食此味。”
“我可还是第一次得尝异味。”夷姞切了一块肝尖，照一般食炙肝的方法，蘸了酱，伴着辛菜，送入口中，辨一辨味，表示满意，但是“嘶风追月的英物，杀了作口腹之奉，我总觉得于心不忍。”说了这一句，她自觉失言，便又歉意地笑道：“荆先生，你觉得我的话不中听吧？”
“公主说得极是。”荆轲以极诚恳的声音答道：“我实在颇有同感。但口腹之欲，有时不免过份，从今以后，要与此物绝缘了。”说着，放下了手中的食器。
昭妫和季子都是善于窥伺颜色的人，一听这些话，两人交换了一个眼色，把马肝撤了下去，换上一盘肉饼。
夷姞有些不安，不过想到一句话能够劝得人放弃了嗜好，从今少杀多少匹马，自然也是件颇可得意的事，所以不知不觉地举爵喝了口酒。
在荆轲，放弃了这一嗜好，不但心甘情愿，而且有种为善最乐的感觉“公主！”他想表达他的那份感觉“有句话，我不知道该不该说？”
“哦——！"夷姞想了想，他总不至于说什么不合于礼的话，便点点头：“不要紧！”
“我觉得陪公主说话是一种绝大的乐趣，真是获益良多！”
“不用这样恭维我！”
“荆某待人，只有一个诚字。可与言，必出自衷心；不可与言，付诸默然。我不喜作无谓的恭维。”荆轲正色相答，说完，紧闭了嘴。
夷姞看他那一本正经的神情，倒象是受了绝大的冤屈似地，不免有些好笑，但也不能不假以词色：“既然你说跟我谈话是种乐趣，那你就说吧！我听着呢。”
“是！”荆轲又兴奋了“人海茫茫，要觅一个‘可与言’的人，实在也很难——。”说到这里，夷姞倏然抬跟，十分注意地看着荆轲，这突如其来的神情，把他的话打断了。
“荆先生！”她发觉了他住口不语的原因：“请说下去！”
“性情不同，处境各异，不必与言；智识不足，行事卑下，不屑与言；而可与言的，往往又格于形势，难得相见。因此，人生百年，能够畅所欲言的日子，实在寥寥可数。”
夷姞把他的话，只字不遗地听入耳中，印入心头，他所说的“不必与言”与“不屑与言”也正是她独处深宫所感到的苦闷，但是，他最后一段话，意何所指呢？在他心目中，她自然是个“可与言”的人，然则所谓“格于形势”是不是暗指彼此的身分有别，不便常相往还呢？
这暖昧的语意，不便要求他明白解释，只好答一句：“你的话，有些我同意，有些我不甚了了。”
荆轲也不问她那些是她不明白的，管自己又说：“自从上交太子以来，我又发现，说话还有不敢与言这一层苦楚！”
“不敢？”夷姞奇怪了“太子最敬重你的，为什么‘不敢与言’？”
“正就是因为太子的恩义逾分，使得我说话不能不加顾忌。”
“譬如－－？”
“其中必定有原故。”夷姞很有兴趣地说“请举例以明之。”
“譬如有一次，我陪太子在东宫池边闲坐，池中有头大鼋，我无意间拾块小石子掷了它一下。不想，一会儿东宫待从，捧来一盘金丸，供我掷以为戏；公主请想，这不是太——。”荆轲顿住了，找不出一句适当的话来形容。
“也许你觉得太过份了，而我哥哥觉得非此不足以示尊敬。”
“是的。我觉得太过份了，所以有时变得不敢与言。如果我说爱食马肝，万一太子把他那匹千里马杀掉了，取肝以食。这样子，岂非叫人食不下咽！”
夷姞这才完全弄明白了不敢与言的道理。细想一想，自己身为公主，素蒙父兄宠爱，真是有求必应，有时也难免为了一时好恶，随便一句话，在别人奉为纶音，平添多少麻烦？看来他的话对自己也极为有用，值得深深警惕。
“然而，世上也尽多作威作福的人。”她说“就象我这样，我讨厌我这个公主的衔头，而在有些人眼里，羡慕得不得了。”
“公主！”荆轲答道“我不敢擅作威福。”
“这是你与众不同之处，可惜，我哥哥不了解，所以你们俩谈话，格格不入。”
她何以知道他跟太子丹谈话格格不入？意见有不合则有之，说“格格不入”未免形容太甚，他觉得不能不作辩白。
但是，他的解释仍是委婉的：“这话要分两面来看，商量大事，本乎理愈辩则愈明之义，反复讨论，不厌其详，到头来，却总是取得一致的。”
“所谓一致，也不过是你委屈自己，作了让步而已！”
荆轲心中懔然一惊，继以满怀的感激，她真是能了解他的苦楚，直看到心底深处。然而，他还是不能不略言否认的态度。
“公主何所见而云然？”
“譬如——。”夷姞看着季子，没有再说下去。
季子会意了，轻声招呼昭妫：“回避！”
等她们一走，夷姞接下去又说：“譬如入秦之计，在你是下策。你说过，下策你只设谋，不与其事，结果还是脱不了身。”
“不然。昔之下策，今为上策。”
“何以故呢？”
“上策、中策皆不能行，则剩下的一策，便是唯一的上策了！何况——。”荆轲觉得上面那一段话说得过于率直，而且语气中略带讥讽，近似牢骚，怕传入太子丹耳中，生出误会，所以赶紧下了“何况”这个转语。但应该怎么接下去？却一时想不出来，不由得停住了。
而夷姞却替他想到了“‘何况’，”她说“我哥哥的意思，说是要联系上策、中策一并而行，那么这下策，便变成了规模甚大的善策了！”
“正是、正是！”荆轲很高兴地说“原来公主亦深明底蕴，以后便多一个一起商量的人了。”
“我不与闻国事。只是跟你谈谈！”
“是的。请公主多赐教。”他又接下去补充：“这绝非客气话，我与太子，不免当局者迷，公主冷眼旁观，略示一言半语的指点，... -->>
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为昭妫唤醒时，双眼涩重得几乎睁不开。摸黑进城，一路在车中都是似醒非醒地，等朝贺完毕，荆轲实在没有精神跟燕国的群臣应酬，只匆匆向年高德劭的鞠太傅敷衍了两句，便即原车出城，连于礼该朝贺太子的东宫之行都懒得去－－他有把握，太子丹一定会原谅他的失礼的。
这是燕王喜二十八年的头一天。昭妫原准备了许多岁首乐事在等他，及至一看他没精打彩，倦得那个样子，她也扫兴了，服侍荆轲重复睡下，找补一觉。
“荆先生，荆先生！”
蒙眬地听得昭妫的声音，十分急促，象是出了什么事。
荆轲一惊，睁大了眼睛看着她。
“有贵客来了！”昭妫推着她说“还不快起来迎接。”
“太子来了？”
“不是。”昭妫有着诡秘的笑容。
“不是？”看一看她的神情，他越觉诧异：“谁呢？”
“你再也猜不着的。”昭妫一面为他披衣，一面笑道“公主！”
这不但猜不着，简直想不到，甚至不相信，荆轲匆匆而起，却又偏着脸问了一句：“真的？”
“新正第一天，我怎敢说假话。季子也来了。”
言之凿凿，竟是真的。这一下，他的残余的倦意，一扫而空，问道；“公主在那里？”
“自然是请在正厅坐。”
“好。你先去为我致歉，替我挡一阵，我就来！”
人多，走了昭妫也不要紧，太子丹为荆轲遣来执役的，都是经过挑选，极其能干的人，四名女侍一起动手，只片刻功夫便已把他服伺好了，穿上公服，札束停当。倒是荆轲在这忙碌的气氛中，又已省悟，要从容闲逸，不必紧张。
作了最后的一番检点，他绕出花圃穿过甬道，自外升阶登堂，以国礼谒见公主。
“恭贺新岁！”他恭恭敬敬地拜了下去。
公主回拜答礼，等抬起头来，四目相视时，她轻盈地笑道：“扰了你的清梦！”
“平生从梦中醒来，从无今日的愉快荣幸。”
“为何？是为了我来了？你没有想到吧？”
“实在惊喜交集。”
“今天是公主的华诞。”昭妫轻轻地提醒他说。
这才真的让荆轲惊喜交集了，他听季子说过，夷姞是正月初一的生日，平生颇以记性好自诩，何以竟未记起来？
这样想着，身子又伏了下去，口中称贺：“荆轲叩祝千秋。延祥纳福，永葆青春。”
“谢谢你，荆先生！”夷姞微笑着说“我是避嚣来的。降生得不巧，偏逢新正，宫里喜热闹的人，尽往我那里挤，一班来，一班去，年年如此，真是一大苦事。今年我决意避开，跟季子商量，说借你的地方躲一躲。荆先生，不会惹你的厌吧？”
“是何言欤？”荆轲定一定神问道：“只有一层，太子可知道公主在此？”
“也就只东宫两位主人知道。”
“公主何时命驾还宫？”
夷姞笑一笑，不答他的话，却转脸对季子去说：“是不是？我说会惹人家的厌，你偏不信！”
“荆先生不是那种人，也只是小心的意思，回城有五里路，晚上天黑不好走，总得预先安排一下。”
夷姞点点头，慢慢转过脸来问：“荆先生，是这样吗？”
“季子先获我心。”
“你放心。到晚上，我哥哥会来接我。”
“那太好了。”荆轲回头对昭妫说：“得让公主高高兴兴玩一天，你快去准备筵宴。”
“不！荆先生，我就是为了怕过生，才躲到你这里来的。害你费事，我还不如回去。”
“是！”荆轲想了想，又对昭妫说；“你跟季子去商量一下，该如何为公主祝贺？仰体公主的意思，不必弄那些繁文缛节，但是，一定要把我们一片至诚之心，献了出来。”
“是！”昭妫口中在答应，眼却看着季子。季子却又看着夷姞“你去吧！”得了这一声吩咐，季子才随着昭妫袅袅娜娜地走了。
在沉默中，荆轲想起前—晚曾回忆到夷姞的琴声，因而大动乡思；正想以此作为话题，夷姞却先开口说话了。
“这里是我旧游之地。”
这里原是离宫，做为一位公主，自然来过，荆轲便说：“多承太子的厚爱，叫我住在这里，太僭越了，令人不安！”
“什么叫僭越？一个人生下来就注定了什么地方住得什么地方住不得么？象我——，”夷姞慢慢地说道：“我真不愿意我是个公主。”
她的想法很奇。前半段话如出于士庶口中，便有叛逆的嫌疑，后半段话，更叫荆轲不解，她何以发此牢骚？莫非是深宫寂寞——。
他不愿再想下去，因为他意识到再想下去，衍变出来的一个结论，可能是对她的一种亵渎。
“国家大事操在公子贵族手里的传统，早已打破了；安邦定国，要靠才智之士。将相无种，别存下那个僭越不僭越的念头，反倒阻塞了自己的一片雄心大志。荆先生，你说我的话可是？”
这真是放言高论了。但那勉励的意思是很容易听得出来的“惶恐得很！”他谦虚地答道“怕是公主把我看得太高了些。”
一说破倒叫夷姞有些不好意思“我也只是敬重我哥哥所敬重的人。”她不带任何表情地说。
荆轲非常敏感，他不愿意她有丝毫的不快，想要立即结束这一番谈话，另找些有趣的事做，于是含笑问道“今天风不大，公主可有兴致到园子里走走？”
“好！”公主果然换了很高兴的声音说：“我今天来，原有此意。”
她一站起来，在廊下待命的宫女，立即进来伺候，由荆轲引路，带着脂香粉腻，环珮丁东的队伍往后苑走去。夷姞一路走，一路顾盼指点，一草一木，那是原有的？那是新添的？说得非常清楚，证明她在这里住过不少日子。想到夷姞曾有无数足迹留在这里，荆轲对这座水木清华的园林，越发生了好感。
“这里！”她站住了脚，手指着说：“从前我最爱这地方。”
那是靠西北角的一片极整齐的草坪，沿着围墙是一列森森的老木，另一面一排十几块巨形怪石，如虎，如狮、如老翁，如仙人，极耐赏玩。她一块一块看过去，在中间一块光滑如镜，形如桑叶的大青石上坐了下来，视线慢慢扫过，象在搜索着什么。
“怎么不见有鹿？”她问。
“喔！”荆轲问道：“原来是有的吗？”
“有。我想想看。一，二，三、四，”她屈着手指，凝神思索，流转着的黑白分明，一清如水的眼珠，闪耀出异样的光辉，似乎她眼中正看到了那些美丽的梅花鹿“一共十四头。不，死了一头，添了两头，该是十五头，还有小鹿。驯极了！”她愉悦地微笑着“我常常给它们喂食。就坐在这里。这句话，有十年了！”
十二，三岁的小公主，在朝曦影里为一群驯鹿围绕着，这是多么动人的景象？荆轲向往极了，因而不自觉地凝视着夷姞。
“人无机心，不妨与麇鹿同游。如果再养一群驯鹿，恐怕它们未见得再肯亲近我了。”她说。
“木会的。依我看，公主并无机心。”
“然而总非赤子之心了！”夷姞凝望着灰白的天空，自语似地说：“那时候，我总爱坐在这里，想些稀奇古怪的念头，一坐便是老半天，要保姆们催了又催才肯回去。”
从她的眼睛中，他看出来她正陶醉在儿时的回忆中，他不敢去惊忧，但心里却在想：十二，三岁的小女孩，会有什么稀奇古怪的念头呢？
一阵风起，吹得宫女们衣袂飘飘，相顾瑟缩，这下荆轲不能不说话了。
“公主，请进去吧！”
“嗯，是有些冷了。”她接受了劝告，站了起来，却又回头看着草坪说：“真该养些什么东西才好，不然，你也太寂寞了！”
荆轲觉得这个建议很好，但该养些什么珍禽异兽，他却一时想不出来。转念思量，这里名为荆馆，与逆旅无异，最多不过住个半年，便仍然要交回公家，将来夷姞如果不是远嫁他国，那么以这里作为公主的府第，倒真是十分合适的——想到这里，他动了个好事的念头，在入秦之先，不妨向太子丹进言，以此作为公主的赐第。既然如此，更不必乱出主意了。
于是他说“该养些什么？请公主决定。这里原是公主家的物业，而我，也不过暂时借住些日子。”
“虽是暂住，也要住得舒服。”公主兴味盎然地说：“等我再来替你布置一下，包管你尽善尽美。小时候，我那些稀奇古怪的念头中，有一个便是这么的园林池沼，要照我的意思，重新修改。可惜——。”
公主忽然顿住了。荆轲想不出她有什么无法启齿的话，不免转脸看了她一眼。
“可惜，这里动工修葺时，我懒得过问。”公主徐徐又说“如果是最近动的工，我一定要提出许多意见，便省得多费一番手脚了。”
这话在傍人听来，是不会了解其中的意思的，而荆轲明白。由“懒得过问”到可惜未能及早“提出许多意见”这个极大的转变，表示了她对他由毫不相干而一下子变得极为关切了。
得蒙这样一位高贵、多才、绝色而孤傲的公主垂青，这叫荆轲生出恐惧不胜之感，同时也有着无限的骄傲和满足。在默默追随着公主回到室内的路上，荆轲把在燕国的遭遇又回想了一遍，田光与太子丹在他都有知遇之恩，但是一个有所期望，一个加以重用，都是有目的的；只有夷姞对他一无所求，因此，他觉得她对他的赏识，格外地可贵。
走近屋宇，季子迎了上来“已准备了静室，”她向夷姞报告：“请公主先休息。”
“是那一间？”
“延曦阁。”
这是一座建在高地的小阁，正面朝东，一早阳光满室，所以名为延曦阁，地势幽静，建筑得也精致，只是上下要走数十步石级，颇不宜于作为一个临时驻足休憩的地方。
荆轲正想提出异议，夷姞已喜孜孜地说道：“啊，那是我以前常住的地方。”
这一说，荆轲把他的话咽了回去，送着她拾级而上，直到延曦阁前。
“你何妨进来看看！”夷姞站住了脚说。
“此是禁地。不敢擅入。”荆轲微带笑意回答。
“也罢。”夷姞点点头说：“那就回头见了。”
“是。等开宴之前，我再来奉迓公主。”
“什么开宴？”夷姞不爱听他的话，两道初生柳叶似的细眉，微微皱着，一双黑漆似的眸子，似怨非怨地看着荆轲“我早说过，不要当件大事似地，你也知道我的意思，说是免除了那些繁文缛节。现在又是‘开宴’又是‘奉迓’，你以为我到这里，是来摆公主的仪注给你看的么？”
那番娇嗔，如呖呖莺声。荆轲只顾得耳朵的享受，话中说些什么，却不大真切；因而显得有些迟钝似地，一时无法作答。
“公主！”有个人解了他的围：“昭妫放肆。刚才我跟季子商量了，备了些公主平日喜爱的食物，不如就送到这延曦阁来进食。也免了公主上下跋涉。不知这个办法可使得？”
“怎么使不得？”夷姞回嗔作喜地说“昭妫，你越来越能干，也越来越会说话了。这——，”她看一看荆轲，笑道：“想必是荆先生的教导之功！”
一句话把昭妫说得羞红了脸，而由她的害羞，又使大家意识到，这是公主的戏谑。
这给了荆轲一个极深刻新奇的印象，并且也在心中引起了惊讶，多说这位公主高傲难惹，看来并不尽然。其实不仅是荆轲，所有的宫女，特别是季子，都惊讶于夷姞的这番戏谑，大非常态，而不能了解她何以变得如此？
就这时，昭妫的羞涩已过，定一定心神，作了一个很得体的答复：“谢谢公主的夸奖。公主光降，荆先生说要献出一片至诚，我们自然不敢不用心。”
“这样说，倒真是要多谢你们了。”夷姞做了个极优雅的手势，示意大家退去“且让我在延曦阁歇一歇。”
于是夷姞与荆轲暂时违别了。到晚来，自正厅到延曦阁前，一路火炬照耀，明如白昼，昭妫把晚宴设在阁中靠南，名为“琴室”的小厅，等一切检点妥当，通过季子的传达，请夷姞出临赴宴。
在四角明晃晃的兰膏雁足灯晕中，香风微度，衣幅轻响；然后屏门启处，荆轲顿觉目弦，赶紧伏身迎接。
“请少礼！”
荆轲只以顿首作答。估量她已入席，才仰起身来，退后两步，坐在侧面的席位上。
于是昭妫依照礼节尚食，荆轲肃然静候，夷姞也安坐不动；等酒浆食物，进奉完毕，昭妫向别室微挥衣袂；悠扬的乐声，随之而起，荆轲重又捧爵离座，跪坐在夷姞面前。
这是他与夷姞相识以来，最接近的一次——相距咫尺，不但可以闻得她身上的不知名的香味，而且借举爵相敬，得以平视的机会，他也第一次能把她看得那么仔细。但是，她是不可逼视的。必须控制住自己的摇荡的心旌，才可免于失态。在极短时间的凝视中，他无法把她的美摄取得尽，只有两点新的发现，她的皮肤细腻得几乎看不出毛孔，她的头发黑亮柔细，高髻如云，但决非一般贵妇人所通用的假发，因此远观还不甚为奇，近看可是美得惊心动魄了！
“荆先生！”竟是夷姞先开口说话；“岁月常新，可乐可贺！”
“是，是！”荆轲知道，便这一瞥的迟延，已让她发觉了，但也无须惶恐，捧爵齐眉，恭恭敬敬地答道：“岁月常新，公主长乐！”
夷姞笑了，绽开如涂丹的朱唇，微露着两排整整齐齐白而发亮的牙齿，很高兴地说：“你真是善颂善祷！”
“我也象昭妫一样，出于一片至诚，所以公主觉得我的话动听。”
说着，又举一举爵，在钟鼓声中，相对而饮，荆轲干了酒，夷姞只浅尝了一口。
“荆先生！”夷姞不待他再为她斟酒，便即说；“你我有约在先，仪礼只到此为止，请撤乐，也不必劳你再起座劝饮。清谈小饮，让我无拘无束吃一顿饭。如何？”
“遵公主的吩咐！”荆轲毫不迟疑地答应着。
于是撤了乐，也不用那么多人伺侯，室内只留下季子和昭妫在照料。
“请公主尝一尝‘捣珍’。”
“捣珍”是夷姞最喜爱的一种食物，取牛，肉，鹿、麇脊上的肉，用木锤反复锤打，打去了它的筋糜和膜，再用醓醢香料调制而成的，是一种最宜于冬天的冷食。
“你也知道我爱吃捣珍？”夷姞向盛放捣珍的鼎中望了一眼，欣然对昭妫又说：“一看就知道是好的。”
虽说是喜爱的食物，夷姞也只是从从容容地浅尝即止。接着，外面传进来一盘油光闪亮的炙肝，通常炙肝用狗肝或羊肝，但这一盘肝的形状和色泽，都与平时所见的不同。
“这是炙肝吗？”她问。
“是。”昭妫答道：“是马肝。荆先生喜食此味。”
“我可还是第一次得尝异味。”夷姞切了一块肝尖，照一般食炙肝的方法，蘸了酱，伴着辛菜，送入口中，辨一辨味，表示满意，但是“嘶风追月的英物，杀了作口腹之奉，我总觉得于心不忍。”说了这一句，她自觉失言，便又歉意地笑道：“荆先生，你觉得我的话不中听吧？”
“公主说得极是。”荆轲以极诚恳的声音答道：“我实在颇有同感。但口腹之欲，有时不免过份，从今以后，要与此物绝缘了。”说着，放下了手中的食器。
昭妫和季子都是善于窥伺颜色的人，一听这些话，两人交换了一个眼色，把马肝撤了下去，换上一盘肉饼。
夷姞有些不安，不过想到一句话能够劝得人放弃了嗜好，从今少杀多少匹马，自然也是件颇可得意的事，所以不知不觉地举爵喝了口酒。
在荆轲，放弃了这一嗜好，不但心甘情愿，而且有种为善最乐的感觉“公主！”他想表达他的那份感觉“有句话，我不知道该不该说？”
“哦——！"夷姞想了想，他总不至于说什么不合于礼的话，便点点头：“不要紧！”
“我觉得陪公主说话是一种绝大的乐趣，真是获益良多！”
“不用这样恭维我！”
“荆某待人，只有一个诚字。可与言，必出自衷心；不可与言，付诸默然。我不喜作无谓的恭维。”荆轲正色相答，说完，紧闭了嘴。
夷姞看他那一本正经的神情，倒象是受了绝大的冤屈似地，不免有些好笑，但也不能不假以词色：“既然你说跟我谈话是种乐趣，那你就说吧！我听着呢。”
“是！”荆轲又兴奋了“人海茫茫，要觅一个‘可与言’的人，实在也很难——。”说到这里，夷姞倏然抬跟，十分注意地看着荆轲，这突如其来的神情，把他的话打断了。
“荆先生！”她发觉了他住口不语的原因：“请说下去！”
“性情不同，处境各异，不必与言；智识不足，行事卑下，不屑与言；而可与言的，往往又格于形势，难得相见。因此，人生百年，能够畅所欲言的日子，实在寥寥可数。”
夷姞把他的话，只字不遗地听入耳中，印入心头，他所说的“不必与言”与“不屑与言”也正是她独处深宫所感到的苦闷，但是，他最后一段话，意何所指呢？在他心目中，她自然是个“可与言”的人，然则所谓“格于形势”是不是暗指彼此的身分有别，不便常相往还呢？
这暖昧的语意，不便要求他明白解释，只好答一句：“你的话，有些我同意，有些我不甚了了。”
荆轲也不问她那些是她不明白的，管自己又说：“自从上交太子以来，我又发现，说话还有不敢与言这一层苦楚！”
“不敢？”夷姞奇怪了“太子最敬重你的，为什么‘不敢与言’？”
“正就是因为太子的恩义逾分，使得我说话不能不加顾忌。”
“譬如－－？”
“其中必定有原故。”夷姞很有兴趣地说“请举例以明之。”
“譬如有一次，我陪太子在东宫池边闲坐，池中有头大鼋，我无意间拾块小石子掷了它一下。不想，一会儿东宫待从，捧来一盘金丸，供我掷以为戏；公主请想，这不是太——。”荆轲顿住了，找不出一句适当的话来形容。
“也许你觉得太过份了，而我哥哥觉得非此不足以示尊敬。”
“是的。我觉得太过份了，所以有时变得不敢与言。如果我说爱食马肝，万一太子把他那匹千里马杀掉了，取肝以食。这样子，岂非叫人食不下咽！”
夷姞这才完全弄明白了不敢与言的道理。细想一想，自己身为公主，素蒙父兄宠爱，真是有求必应，有时也难免为了一时好恶，随便一句话，在别人奉为纶音，平添多少麻烦？看来他的话对自己也极为有用，值得深深警惕。
“然而，世上也尽多作威作福的人。”她说“就象我这样，我讨厌我这个公主的衔头，而在有些人眼里，羡慕得不得了。”
“公主！”荆轲答道“我不敢擅作威福。”
“这是你与众不同之处，可惜，我哥哥不了解，所以你们俩谈话，格格不入。”
她何以知道他跟太子丹谈话格格不入？意见有不合则有之，说“格格不入”未免形容太甚，他觉得不能不作辩白。
但是，他的解释仍是委婉的：“这话要分两面来看，商量大事，本乎理愈辩则愈明之义，反复讨论，不厌其详，到头来，却总是取得一致的。”
“所谓一致，也不过是你委屈自己，作了让步而已！”
荆轲心中懔然一惊，继以满怀的感激，她真是能了解他的苦楚，直看到心底深处。然而，他还是不能不略言否认的态度。
“公主何所见而云然？”
“譬如——。”夷姞看着季子，没有再说下去。
季子会意了，轻声招呼昭妫：“回避！”
等她们一走，夷姞接下去又说：“譬如入秦之计，在你是下策。你说过，下策你只设谋，不与其事，结果还是脱不了身。”
“不然。昔之下策，今为上策。”
“何以故呢？”
“上策、中策皆不能行，则剩下的一策，便是唯一的上策了！何况——。”荆轲觉得上面那一段话说得过于率直，而且语气中略带讥讽，近似牢骚，怕传入太子丹耳中，生出误会，所以赶紧下了“何况”这个转语。但应该怎么接下去？却一时想不出来，不由得停住了。
而夷姞却替他想到了“‘何况’，”她说“我哥哥的意思，说是要联系上策、中策一并而行，那么这下策，便变成了规模甚大的善策了！”
“正是、正是！”荆轲很高兴地说“原来公主亦深明底蕴，以后便多一个一起商量的人了。”
“我不与闻国事。只是跟你谈谈！”
“是的。请公主多赐教。”他又接下去补充：“这绝非客气话，我与太子，不免当局者迷，公主冷眼旁观，略示一言半语的指点，... -->>
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